Los incendios domésticos dejan 7 muertos al día; ¿cómo decorar sin riesgos para estas fiestas?
La cercanía de las fiestas de Navidad y fin de año eleva la algarabía, pero al mismo tiempo el riesgo de muerte, debido a descuidos en los hogares, en donde diariamente se desatan un promedio de 194 incendios, que causan 7 víctimas fatales, según National Fire Protection Association (NFPA).
Entre 2013 y 2017, ocurrieron 354.400 incendios domésticos en Estados Unidos, en promedio cada año fallecieron 2.620 personas en esos siniestros, se informó en el reporte divulgado en octubre anterior.
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“Si bien la amenaza de incendio aumenta durante la temporada de festividades, no hay necesidad de dejar que eso afecte sus planes festivos”, dijo Lorraine Carli, vicepresidenta de alcance y abogacía de NFPA.
“Una vez que sepa dónde existen los peligros potenciales, tomar algunas medidas simples para minimizarlos puede ayudar a garantizar una temporada festiva y segura contra incendios”, advirtió Carli.
De acuerdo a esta entidad, el fuego en el hogar que comenzó cuando se incendiaron las decoraciones causaron un promedio de tres muertes, 34 lesionados y daños directos a la propiedad valorados en $12 millones por año entre 2013 y 2017.
En el 44% de estos incendios, la decoración estaba demasiado cerca de una fuente de calor y el 57% de los siniestros debido a la decoración del hogar ocurridos en diciembre se iniciaron con velas.
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Lidia Vásquez, residente de Los Ángeles, piensa instalar su árbol de Navidad en los próximos días. A su juicio, el peligro de las veladoras y las luces que se colocan en esta época festiva es porque no se toman las medidas necesarias de seguridad.
“Si se ponen veladoras se tiene que colocar una base o plato grande que tenga agua”, dijo la guatemalteca. Y sobre el árbol, Vásquez afirma que “la regla es que se encienda cuando está uno en casa y al salir hay que apagarlo”.
Como una tradición para estos días, Brenda Matute ya instaló un árbol de Navidad, algo que realiza desde antes de llegar a Estados Unidos.
De acuerdo a los expertos, la Navidad y la víspera de Año Nuevo a menudo presentan demandas desafiantes; incluidas el tener que mostrarse feliz todo el tiempo y tener que cumplir las demandas familiares.
A criterio de Matute, residente del Valle de San Fernando, es importante que el interruptor para encender y apagar las luces esté a la vista. Además, ella ha colocado una base que en caso de un corto circuito se desactiva todo de forma automática, como medida de seguridad ante una emergencia.
“Cuando nos vamos a acostar desconecto todas las luces, porque si uno está dormido y hace corto circuito, no podemos tomar acción de nada”, apuntó.
Si bien la amenaza de incendio aumenta durante la temporada de festividades, no hay necesidad de dejar que eso afecte sus planes festivos. Una vez que sepa dónde existen los peligros potenciales, tomar algunas medidas simples para minimizarlos puede ayudar a garantizar una temporada festiva y segura contra incendios
— Lorraine Carli, vicepresidenta de alcance y abogacía de NFPA
La Cruz Roja, por su parte, lanzó en octubre de 2014 la campaña Home Fire, con la que entrega a la comunidad alarmas de humo gratis y ayuda a las familias a crear planes de escape.
Desde que desarrollan esta campaña han salvado al menos 658 vidas en todo Estados Unidos, y, a su vez, han instalado más de 33.800 alarmas de humo sólo en Los Ángeles, lo que hace que miles de hogares estén más seguros ante la amenaza de incendios.
“Queremos que todos disfruten los días festivos con la seguridad en mente”, dijo Jarrett Barrios, presidente de la Cruz Roja de Los Ángeles. “Puede mantener a su familia segura probando sus alarmas de humo y practicando su plan de escape en caso de incendio doméstico hasta que todos en su vivienda puedan escapar en dos minutos o menos”.
Antes de que una emergencia ocurra, los interesados pueden elaborar un plan, tomar clases e informarse en esta institución humanitaria, también encuentra recursos en su sitio web: preparesocal.org.
Los 10 consejos de la Cruz Roja para decorar en estas fiestas tomando medidas de seguridad son:
1. Use velas que funcionen con baterías. Si usa velas, nunca las deje sin supervisión, manténgalas alejadas de cualquier cosa que pueda quemarse y colóquelas fuera del alcance de los niños y las mascotas.
2. Controle todos los cables de las luces de decoración para asegurarse que no estén dañados o rotos. No conecte demasiadas tiras de luces juntas, no más de tres por cable de extensión.
3. Cuando coloque las decoraciones afuera, asegúrese que las decoraciones son para uso exterior y asegure las luces de manera correcta a su casa o árboles. Si utiliza ganchos o clavos en el exterior, asegúrese de que estén aislados para evitar la electrocución o riesgo de incendio.
4. Si compra un árbol artificial, busque aquellos que tengan la etiqueta de resistentes al fuego. Al armarlo, colóquelo lejos de las chimeneas, radiadores y otras fuentes de calor.
5. Si compra un árbol natural, asegúrese de que está fresco y riéguelo para mantenerlo fresco. Doble las agujas del pino hacia arriba y hacia abajo para asegurarse de que ninguna se caiga.
6. No use luces eléctricas en árboles metálicos.
7. Si cuelga calcetines navideños sobre la chimenea, no la encienda.
8. Apague todas las luces navideñas cuando se vaya a la cama o salga de la casa.
9. Si usa decoraciones más antiguas, controle sus etiquetas. Algunas escarchas navideñas más viejas están fabricadas a base de plomo. Si utiliza decoraciones de fibra de vidrio, use guantes para evitar irritaciones.
10. Si utiliza una escalera, tenga mucho cuidado. Asegúrese de tener un lugar de apoyo bueno y estable y el calzado que permita una buena tracción.
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