La fiscal del condado de L.A., Jackie Lacey, anuncia la eliminación de 66.000 condenas por marihuana
La medida, que llega años después de que los votantes de California legalizaron la hierba, deshace décadas de aplicación de la ley de drogas que se enfocaban desproporcionadamente en personas de color
La fiscal del condado de Los Ángeles, Jackie Lacey anunció el jueves la anulación de 66.000 condenas por marihuana en el Condado. La medida, que llega años después de que los votantes de California legalizaran la hierba, deshace décadas de aplicación de la ley de drogas que se enfocaban desproporcionadamente en las personas de color.
La principal fiscal del Condado presentó esta semana una moción pidiendo a un juez que borre 62.000 condenas por delitos graves que se remontan a 1961 y 4.000 condenas por delitos menores en 10 ciudades del Condado. El Juez del Tribunal Superior Sam Ohta firmó la orden el martes.
El departamento ha abierto una línea de asistencia para casi 66,000 condenas por marihuana que se remontan a 1961.
Eso significa que 22.000 personas ya no tienen delitos graves en su historial en California, y 15.000 ya no cuentan con antecedentes penales. De los 53.000 individuos que recibieron ayuda, el 32% son negros, el 45% son latinos y el 20% son blancos.
“Lo que esto hace es corregir esa inequidad del pasado”, dijo Lacey en una entrevista. “Les da un comienzo, un nuevo comienzo”.
El esfuerzo fue parte de una asociación con Code for America, una organización tecnológica sin fines de lucro que desarrolló un algoritmo informático para analizar rápidamente los datos de los condados para determinar qué casos eran elegibles para ser aclarados bajo la Proposición 64, que en 2016 legalizó, entre otras cosas, la posesión y compra de hasta una onza de marihuana y permitió a las personas cultivar hasta seis plantas para uso personal.
La tecnología puede escanear los registros de 10.000 personas en “cuestión de segundos”, dijo Evonne Silva, directora del programa de justicia penal de Code for America.
La legislación estatal firmada en 2018 requiere que los fiscales de California eliminen automáticamente tales antecedentes penales para julio de este año. Illinois y Nueva York también han aprobado leyes que responsabilizan a los funcionarios de limpiar los registros.
Antes de la modificación, la gente tenía que hacer la petición a la corte por su cuenta, pero el proceso era largo y engorroso. Mucha gente ni siquiera lo intentó.
Los fiscales dijeron que décadas de represión antidroga se dirigieron desproporcionadamente a las minorías. Los estudios han demostrado que es más probable que las personas de color sean arrestadas y castigadas en relación con los delitos de marihuana, aunque los blancos, los negros y los latinos la usen y vendan a tasas similares. El resultado, según los críticos, es un ciclo de pobreza y encarcelamiento que ha impedido que muchas minorías consigan trabajos, vayan a la escuela o encuentren vivienda.
Un estudio realizado en 2016 encontró que aunque los afroamericanos constituyen sólo el 6% de la población de California, representan casi una cuarta parte de los que cumplen condena exclusivamente por delitos relacionados con la marihuana.
La oficina del Fiscal de Distrito está demorando la anulación automática de 2.142 condenas por marihuana que dice no son elegibles debido a los antecedentes penales de la persona. Esos individuos pueden solicitar ser sentenciados de nuevo, dijo la oficina del fiscal del distrito.
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El anuncio de Lacey se produjo horas antes de que sus contrincantes en la carrera del 3 de marzo por la fiscalía se enfrentaran en un debate. Ella se retiró del evento la semana pasada, diciendo que uno de los patrocinadores estaba vinculado al mayor donante del super PAC de George Gascón, el ex fiscal del distrito de San Francisco que se presenta contra ella.
Lacey, quien está en su octavo año como la principal fiscal del Condado, también señaló a los abucheadores que gritaron y cantaron mientras ella hablaba durante el debate al que asistió el mes pasado, cuando se enfrentó a Gascón y a una segunda aspirante, Rachel Rossi, ex defensora pública.
“Ese no es un debate justo”, dijo Lacey. “Se me impide o dificulta la expresión de mis puntos porque la gente está gritando y chillando”.
Gascón fue el primer fiscal de distrito de California en anunciar una asociación con Code for America para limpiar las condenas por marihuana en San Francisco. Su oficina borró 9.362 condenas por marihuana. De los que recibieron el alivio, el 33% eran negros y el 27% latinos.
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