UCLA rompe récords de solicitudes de estudiantes de primer año con grandes aumentos entre los alumnos negros y latinos

UCLA ha roto los récords nacionales de solicitudes de estudiantes de primer año y está en camino de ampliar significativamente el acceso a las minorías, ya que el número de alumnos que buscan admisión para el otoño de 2021 se disparó, a pesar de la infinidad de desafíos pandémicos, según los datos publicados el jueves.

Casi 139.500 estudiantes de primer año solicitaron ingresar en UCLA, un aumento del 28% con respecto al año pasado. El campus registró un incremento histórico de solicitantes negros, un 48% más que el año pasado, y avances significativos en todos los demás grupos raciales y étnicos: 33% para latinos, 35% para blancos, 22% para asiático-americanos, 34% para isleños del Pacífico y 16% para los indios americanos. Los asiáticos fueron el grupo más grande de solicitantes, seguidos por los alumnos latinos, blancos y negros.

Los funcionarios del campus atribuyeron los aumentos a la eliminación de los requisitos de exámenes estandarizados, los largos años de reclutamiento activo en áreas desatendidas y las asociaciones comunitarias para comenzar a preparar a los estudiantes desde la secundaria para el rigor académico necesario para una solicitud de UCLA.

“Lo que realmente nos apasiona es asegurarnos de que nuestro grupo de solicitantes refleje la diversidad y el talento del estado”, señaló Youlonda Copeland-Morgan, vicerrectora de gestión de inscripciones. “Toda la comunidad de UCLA se toma en serio nuestra responsabilidad como institución pública de asegurarnos de que el total de los estudiantes, independientemente de sus antecedentes, tengan la oportunidad de estar preparados y aplicar para su ingreso”.

En general, los nueve campus de la Universidad de California también atrajeron un número récord de solicitantes: 249.855 solicitudes, un salto del 16.1% respecto al año pasado. Los solicitantes negros aumentaron en un 21.8% con respecto al año pasado, mientras que los latinos, quienes nuevamente constituyeron la mayor proporción de californianos que buscan asientos en la UC, incrementaron en un 12.2%.

“Nuestro número récord de solicitudes es un testimonio de la capacidad de recuperación de los alumnos y sus familias, así como de su enfoque inquebrantable en la educación superior”, indicó el presidente de la UC, Michael V. Drake, en un comunicado. “Los californianos continúan viéndonos como el camino hacia un mejor futuro”.

UC Berkeley también logró importantes avances en los solicitantes de comunidades compuestas por minorías raciales y étnicas, con aumentos del 47.6% para los alumnos negros y del 36% para los latinos; las solicitudes generales de estudiantes de primer año incrementaron un 28%. UC Irvine fue el campus más popular para quienes son los primeros en sus familias en asistir a la universidad, lo que representa el 47% de los que buscan admisión.

El crecimiento de dos dígitos en las aplicaciones de UC se produce a pesar de los desafíos creados por la pandemia de COVID-19. Después de que las preparatorias cerraron y pasaron a la instrucción en línea, muchos estudiantes lucharon por lograr los sellos tradicionales de una consistente solicitud universitaria: altas calificaciones en cursos avanzados, actividades extracurriculares distintivas y puntajes competitivos en los exámenes SAT y ACT. La pandemia también interrumpió la asesoría universitaria, que era más difícil de organizar en línea en comparación con pasar por la oficina de asesoría de la escuela para reuniones presenciales.

Los aumentos de la UC son paralelos con el incremento del 16% en las solicitudes en las grandes universidades que se encuentran entre los más de 900 miembros de campus públicos y privados de Common Application, una organización sin fines de lucro. Los más pequeños, sin embargo, experimentaron una disminución del 3.5% en las solicitudes, según su directora ejecutiva, Jenny Rickard.

Rickard señaló que una razón probable para el aumento fue el cambio en los requisitos de pruebas estandarizadas, con el 85% de sus miembros eliminándolos o haciéndolos opcionales porque la pandemia limitó significativamente las oportunidades para tomar el SAT y ACT el año pasado. Las UC suprimieron por completo los requisitos para los solicitantes del otoño de 2021, bajo una orden judicial emitida en un litigio que involucraba a estudiantes con discapacidades.

“Creo que eliminar y cambiar los requisitos de las pruebas realmente motivó a algunos estudiantes a perseguir su sueño de asistir a UCLA”, indicó Copeland-Morgan.

Las investigaciones han descubierto que eliminar los requisitos de exámenes estandarizados aumenta las tasas de aplicación hasta en un 10% durante los primeros años, señaló Zachary Bleemer, investigador asociado del Centro de Estudios de Educación Superior de UC Berkeley.

En un impacto inesperado de la pandemia, los alumnos tuvieron más tiempo para completar las solicitudes universitarias porque estaban “atrapados en casa todo el día”, comentó Ruth García, estudiante de último año de la preparatoria Downtown Magnets. Dijo que algunos de sus amigos le comentaron que de otra manera no habrían solicitado ingresar a los campus de UC.

“No podían hacer servicio comunitario. No estaban en tal o cual club o práctica de baloncesto”, explicó Lynda McGee, consejera de Downtown Magnets. “Así que tuvieron tiempo de terminar sus solicitudes”.

García, quien presentó su solicitud para UCLA y varios otros campus de la UC, comentó que su escuela también puso mucha más información sobre el proceso de solicitud de la universidad en línea, con un nuevo sitio web de College Center y una cuenta de Instagram. “Ahora todos estamos en la computadora todo el tiempo, así que tenemos mucho más acceso a la información”, añadió.

UCLA también recibió 28.500 solicitudes de estudiantes transferidos a colegios comunitarios, un aumento del 10% con respecto al año pasado, según los datos preliminares. En todo el sistema, las solicitudes de transferencia de alumnos incrementaron en un 7.5%.

Y el campus de Westwood resistió una disminución nacional en los solicitantes de primer año que son de bajos ingresos o los primeros en sus familias en asistir a la universidad, con aumentos del 25% y 28%, respectivamente, para cada grupo.

Sin embargo, incluso cuando UCLA elogió los aumentos, Copeland-Morgan señaló que la universidad planea reducir ligeramente el tamaño de la clase entrante de 2021, a medida que completa un plan de crecimiento de cinco años. El año pasado, el campus ofreció admisión a aproximadamente 15.600 de 109.000 solicitantes de primer año. Las decisiones de admisión se enviarán antes del 1 de abril.

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