El incendio Caldor amenaza a más poblados mientras los fuegos en California destruyen más de 1 millón de acres
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Antes de que California siquiera haya entrado en la temporada alta de incendios, el estado ya ha superado un evento sombrío: más de 1 millón de acres quemados.
Una docena de grandes fuegos forestales, incluido el monstruoso incendio Dixie y el destructivo incendio Caldor, así como numerosos fuegos más pequeños continúan quemando el paisaje y convirtiendo a miles de residentes en refugiados.
Varios fuegos permanecen con una contención mínima días e incluso semanas después de la ignición, siendo provocados por condiciones cálidas y áridas que han resecado la vegetación y la han preparado para arder, a menudo a gran velocidad. Después de comenzar hace más de un mes, el enorme incendio Dixie en varios condados solo estaba contenido en un 35% el jueves por la mañana.
Casi a diario parecen surgir nuevos fuegos forestales. Un par de ellos, el incendio Cache, en el condado de Lake, y el French, en el condado de Kern, estallaron el miércoles, lo que obligó a evacuaciones rápidas. Cache había quemado 80 acres y estaba contenido en un 20% el jueves por la mañana, mientras que French había aumentado a 3.223 acres sin control, informaron los bomberos.
Images of the Caldor fire and the Dixie fire, driven in part by warming temperatures and worsening drought.
Otros fuegos forestales también están devastando el norte de California, incluidos los incendios Monument y McFarland, que arden al noroeste del incendio Dixie y fueron provocados a fines de julio por un rayo.
Ahora en su quinto día, el incendio Caldor, en el condado de El Dorado, había aumentado a 65.475 acres el jueves por la mañana y permaneció 0% controlado mientras los bomberos que trabajaban con recursos limitados luchaban para crear líneas de contención en un terreno accidentado.
Dado que se espera que lleguen vientos del suroeste, se teme que el fuego que arde al este de Sacramento pueda empujar hacia el norte el jueves, amenazando a las comunidades de Kyburz, Pollock Pines y Fly Park, señalaron los bomberos, quienes están desplegados en esas áreas para defender las estructuras.
“Ese ha sido el enfoque principal, la infraestructura y las estructuras críticas, proteger esas cosas con los recursos que tenemos en el sitio”, señaló el Capitán Keith Wade, oficial de información pública del Equipo 6 de Manejo de Incidentes del Departamento Forestal y Protección contra Incendios de California.
El incendio Caldor estalló el lunes por la tarde, se disparó de menos de 2.000 acres a más de 50.000 dos días después, y arrasó con Grizzly Flats, así como con las comunidades cercanas, según los bomberos.
Más de 5.000 personas en el camino del fuego han tenido que huir de sus hogares. El incendio ya ha consumido una iglesia, una escuela y otras estructuras, además, ha herido al menos a dos personas.
“Sabemos que hubo daños significativos en esas áreas”, informó Wade.
Un equipo de evaluación de daños que llegó el miércoles iba de casa en casa para contabilizar la destrucción y podría tener una actualización para el viernes, indicó Wade.
A medida que el incendio continúa propagándose, los equipos de bomberos que luchan contra la conflagración se han más que duplicado, con filas que crecen de 250 elementos a poco más de 650.
Los recursos se han reducido debido a los múltiples fuegos que asolan al estado. Y es un desafío constante determinar dónde ubicar a los bomberos, especialmente en áreas remotas, admitió Wade.
“Hay muchas decisiones operativas que deben entrar en juego mientras atacamos estos incendios a gran escala”, explicó el jueves. “¿Dónde enfocar nuestras fuerzas? ¿Lo enfrentamos de manera frontal, o usted determina que es mejor luchar desde el aire, o adoptar una postura más defensiva en ciertos lugares?”.
El incendio Dixie, el segundo incendio forestal más grande en la historia de California, había arrasado más de 678.000 acres hasta el jueves, ya que la contención del fuego aumentó en los últimos días.
Continúa amenazando a varias comunidades y, el jueves por la mañana, las llamas estaban cerca de Janesville, según el último informe del incidente.
Se espera que los vientos que han provocado advertencias de bandera roja en todo el norte de California durante varios días disminuyan. Aunque los bomberos señalaron que el cambio en el clima podría ofrecer un respiro, avisaron que persisten condiciones difíciles.
“Seguiremos esperando actividad por el aire seco que nos rodea, los combustibles áridos y la receptividad de todo”, puntualizó el analista de comportamiento del fuego, Brian Newman, durante una sesión informativa el jueves por la mañana. “Eso está permitiendo que ese incendio continúe allí y siga creando desafíos”.
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