Mike Trout continúa honrando la memoria de su cuñado, quien se suicidó en 2018

Al ver a Mike Trout dominar un campo de béisbol, es fácil pensar que no tiene nada de qué preocuparse en el mundo.

Pero lo tiene.

Cerca de la parte superior de la lista: Encontrar nuevas formas de honrar a un ser querido que se suicidó hace dos años.

Trout ha honrado públicamente a su difunto cuñado Aaron Cox de múltiples maneras. Él tenía “A. COX” estampado en la parte posterior de su camiseta para el primer partido que jugó después del servicio conmemorativo de Cox. Personalizó un par de zapatos con un logotipo de un arco para cazar de Cox y sus iniciales para el fin de semana de Player’s Weekend en agosto pasado. A lo largo de la temporada 2019, usó pulseras blancas que mostraban el nombre completo de Cox y zapatos con sus iniciales y referencias al versículo bíblico James 4:10.

El último homenaje fue revelado el sábado. Trout y su esposa, Jessica, nombraron a su primer hijo Beckham Aaron. Nació el 30 de julio, seis días antes de lo que habría sido el cumpleaños número 26 de Cox.

Semanas antes del nacimiento de su bebé, los Trouts revelaron una línea de productos creados en la memoria de Cox. La colección, vendida por Tiny Turnip, lleva la inscripción “Tu juego aún no ha terminado”.

“Perder a Aaron fue probablemente lo más difícil que me sucedió en mi vida”, dijo Trout hace unas semanas en una videoconferencia de pretemporada.

Cox, quien como Trout fue protagonista en Millville High en Nueva Jersey y fue reclutado por los Angels, murió el 15 de agosto de 2018, poco después de cumplir 24 años. Tenía una herida de bala autoinfligida cuando lo llevaron a un hospital de Atlantic City cuatro días antes, según la información obtenida por Los Angeles Times en 2018.

En un homenaje publicado en Instagram después de su funeral, Trout se refirió a Cox como “algo más que mi cuñado… eras mi mejor amigo”.

Mike and Jessica Trout attend the 2018 MLB All-Star game.

(Patrick Smith / Getty Images)

Los Trouts comenzaron a buscar formas de crear conciencia sobre los problemas de salud mental el año pasado. Se conectaron con la Fundación Americana para la Prevención del Suicidio (AFSP por sus siglas en inglés) en una caminata “Fuera de la Oscuridad” organizada en su ciudad natal de Nueva Jersey en octubre pasado. No dudaron en convertirse en benefactores.

“Definitivamente me abrió los ojos sobre cuán grave y generalizado es este problema, y fue una experiencia de aprendizaje para nosotros”, dijo Jessica en un correo electrónico el mes pasado. “AFSP es una gran fuente de información para familiares y amigos que tienen un ser querido que está luchando, así como un centro de recursos disponibles para quienes actualmente luchan contra la salud mental y el suicidio o lloran la pérdida de un ser querido”.

La asociación con Tiny Turnip, con sede en San Clemente, fue algo natural para los Trouts. Jessica conocía a Rachel Luzi, la fundadora de la compañía, por años. Con frecuencia realizaba pedidos de ropa única de Luzi, diseñada con los nombres y números de jugadores de Grandes Ligas.

Luzi comenzó a crear prendas con temática de béisbol a mediados de la década de 2000 a instancias de Jamie Kotsay y Tracy Hoffman, las esposas de los exjugadores de las Grandes Ligas, Mark Kotsay y Trevor Hoffman. La red de Tiny Turnip se expandió a medida que circulaban noticias sobre la compañía entre las esposas de otros jugadores. Algunos equipos se asociaron directamente con Luzi para diseñar prendas temáticas para las familias de los jugadores.

Tiny Turnip firmó un acuerdo de licencia con la MLB en 2016 y el sindicato de jugadores en 2014, permitiendo a Luzi y sus asociados vender diseños creados con el aporte de familias de Grandes Ligas al público. La compañía ha producido numerosas colaboraciones.

Luzi y su socio comercial Jalynne Crawford, esposa del infielder de los Gigantes de San Francisco, Brandon Crawford, expandieron el negocio a principios de este año con el objetivo de recaudar dinero para caridad. El primer proyecto se lanzó en abril junto con Eric y Kaycee Sogard y el Fondo Gift of Adoption, que otorga subvenciones a familias adoptivas.

Unos meses más tarde, Tiny Turnip lanzó la colección Trouts.

“El apoyo ha sido increíble”, dijo Trout. “Gente de todas partes, gente con la que no he hablado desde hace tiempo, fanáticos de todo el país. Ha sido una gran participación y significa mucho para nosotros”.

Jessica detalló en una publicación de blog en el sitio web de la compañía cómo se combinó el diseño. Elogió el trabajo de Luzi y explicó por qué eligieron un punto y coma formado por una pelota de béisbol y un guante. Es un “signo de puntuación en la literatura donde el autor podría haber terminado una oración, pero decidió continuar con la oración. Nuestro diseño está destinado a capacitar a aquellos que están luchando por saber que está [OK] no estar [OK], buscar ayuda y saber que su ‘juego aún no ha terminado’”.

Luzi trazó la obra de arte con el aporte de Jessica y Crawford. Eligieron el eslogan y seleccionaron 40 palabras de aliento para reemplazar los puntos de béisbol en la ilustración. Debajo de las palabras “humildad” y “digno” hay una referencia a James 4:10, el verso que Trout usó la temporada pasada. Se lee: “Humíllense ante los ojos del Señor, y él los exaltará”.

La compañía ha vendido aproximadamente 1,400 artículos en la colección desde el lanzamiento del 8 de julio. Luzi prometió todas las ganancias a la Fundación Americana para la Prevención del Suicidio.

“Si puede volver a rastrear la vida de una persona con esta obra de arte, entonces haremos una diferencia”, dijo Crawford. “O [si] ayudamos a esas familias a obtener la ayuda que necesitan para no pasar por eso, me da mucha alegría. Estoy realmente orgulloso de cómo resultó todo y cómo se desarrolló”.