El fabricante de Barbie deja espacio en la caja de juguetes para muñecas de género inclusivo

Mattel, el fabricante de juguetes de las muñecas Barbie y los autos Hot Wheels, está ahora oficialmente despierto. La compañía ha lanzado sus primeras muñecas con inclusión de género para fomentar un juego más creativo para niñas, niños y cualquiera persona que se identifique con ambos, ninguno o en medio.

La línea de muñecas Creatable World, que se lanzó el miércoles, está diseñada “para mantener las etiquetas e invitar a todos a entrar” a darle a los niños la libertad de personalizar sus personajes, dijo el fabricante de juguetes de El Segundo en un comunicado.

Los kits de muñecas variables se venderán por alrededor de $30 y están dirigidos a menores de 6 años en adelante. Consisten en una muñeca sin características de identificación de género y dos opciones de peinado, largo o corto, así como una variedad de atuendos y accesorios.

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Los niños pueden hacer que se pongan una chaqueta, pantalones, faldas o todo lo anterior, y se les anima a hacer creaciones con las que puedan relacionarse. Las muñecas en cada uno de los seis kits también vienen en una variedad de tonos de piel con diferentes texturas de cabello.

Mattel no espera que Creatable World afecte el interés en sus muñecas Barbie de larga data (aunque a menudo criticadas).

“Hay espacio en la caja de juguetes para todos”, dijo la portavoz Michelle Chidoni a LA Times.

Las muñecas de Creatable World “tienen cuerpos y anatomía mucho más juveniles y de género neutro para que puedan verse y parecer más identificables”, dijo. “Barbie es más ambiciosa. Tiene una forma femenina adulta, carreras y narrativas para que las niñas proyecten su futuro yo en la muñeca. Las muñecas Creatable World [son para] quienes son ahora”.

La compañía dijo que los comentarios han sido abrumadoramente positivos, pero no pudieron compartir las proyecciones sobre la demanda del consumidor.

“Entendemos que esta línea puede no ser algo que todos quieran, pero esperamos que haya algo con lo que puedan relacionarse”, dijo Chidoni. “La intención es realmente introducir a más niños al juego de muñecas. Hay beneficios para el desarrollo de jugar con muñecas, y si podemos lograr que más niños se vean en muñecas y jueguen con ellas, eso es una gran cosa”.

Como reflejo de una tendencia más amplia de las corporaciones que responden a las demandas públicas y los cambios culturales, la línea tardó aproximadamente dos años en crearse después de ser concebida y analizada internamente en Mattel. La compañía realizó investigaciones cualitativas, organizó grupos focales y trabajó con 250 familias en cinco estados, cuyos hijos se identificaron como binarios, no binarios, género queer y otros. Y querían una línea de muñecas sin etiquetas.

“Esta línea permite que todos los niños se expresen libremente, por eso resuena tan fuertemente con ellos. Esperamos que Creatable World aliente a las personas a pensar de manera más amplia acerca de cómo todos los niños pueden beneficiarse del juego de muñecas”, dijo Kim Culmone, vicepresidente sénior de Mattel Fashion Doll Design, en un comunicado.

Tras el anuncio, el vigilante de los medios, GLAAD, elogió a la compañía de juguetes por elevar el listón para la inclusión y ofrecer representación para niños y padres que nunca se vieron representados en juguetes y muñecas.

“La nueva línea de muñecas de género inclusivo de Mattel alienta a los niños a ser auténticos, y es la última señal de que los juguetes y los medios dirigidos a los niños se están expandiendo para reflejar cuán diversos son los niños y sus familias”, dijo la organización en un comunicado.

La nueva línea coincide con el impulso de Hollywood por una mayor representación en cine y televisión, así como con las tendencias de los estadounidenses que ven el valor de guiar a los niños hacia los juguetes tradicionalmente orientados hacia el género opuesto.

Un estudio del Centro Pew de 2017 encontró que aproximadamente el 76% del público dijo que es algo bueno o muy bueno para los padres dirigir a las niñas hacia juguetes y actividades orientadas a los niños. Una proporción menor, pero aún mayoritaria (64%), dijo que los padres deberían alentar a los niños a jugar con juguetes y participar en actividades generalmente asociadas con las niñas, según el estudio.

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El año pasado la compañía eliminó las divisiones de juguetes para “niños” y “niñas” en favor de las clasificaciones sin género, como muñecas o automóviles.

Mattel ha tenido problemas en los últimos años con la caída de las ventas, pérdidas operativas, una gran carga de deuda y cambios recurrentes en la alta gerencia. Sus acciones, que cerraron sin cambios a $10.99 por acción el miércoles, han caído un 32% en los últimos 12 meses y han bajado de $30 por acción hace tres años.

El año pasado, la compañía perdió $531 millones en ventas de $4.5 mil millones. Pero Mattel ha dicho que su actual programa de recuperación está progresando, gracias en parte a un plan de reducción de costos de $650 millones y una comercialización más amplia de las marcas de juguetes de Mattel en los campos de entretenimiento y digital.

Las muñecas Creatable World se pueden comprar en los principales minoristas en línea, incluidos Amazon, Target y Walmart.

El reportero de Los Angeles Times, James F. Peltz, contribuyó con este informe.

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