Érase una vez cuando… Tarantino dormía en su auto y DiCaprio era un ‘break dancer’
Érase una vez... en Hollywood’ Brad Pitt, Quentin Tarantino y Leonardo DiCaprio comparan notas sobre sus propias experiencias tempranas en Tinseltown.
“Lo juro por Dios, tuve que esconder una lágrima”, dice Brad Pitt, mirando a Quentin Tarantino y Leonardo DiCaprio, recordando la primera vez que Tarantino le tocó la versión de José Feliciano de “California Dreamin” en el set de “Once Upon a Time... in Hollywood”. “Mira”, continúa Pitt. “No me da vergüenza decirlo. Me puse un poco lloroso.
Nos instalamos en un par de sofás dentro de un bungalow en el Chateau Marmont porque... ¿dónde más nos encontraríamos para hablar sobre la melancólica elegía de Tarantino a un Hollywood del pasado? Como dice la canción, es un día de invierno, aunque las hojas (de la palmera) son verdes, no marrones, y la puesta de sol justo más allá de la piscina está haciendo que el cielo sea azul, no un gris sombrío.
Por el contrario, sí, estamos soñando en California, sentados, hablando de una película que obtuvo 10 nominaciones al Oscar -tres para Tarantino como director, escritor y productor, y por actuaciones para DiCaprio y Pitt- y también considerando la buena fortuna que ha agraciado sus vidas en las últimas décadas.
“Sabes, cuando me mudé aquí, era el verano del ’86 y no sabía nada (improperio) sobre Los Ángeles, aparte de lo que había visto en ‘The Beverly Hillbillies’ y ‘Dragnet’”, dice Pitt. “Aterricé en Burbank en una casa en la que podría quedarme durante un mes más o menos. Sólo éramos yo y una sirvienta tailandesa que no podía hablar inglés. Hombre, estaba tan entusiasmado con la aventura, y tan emocionado cuando conducía por un estudio en donde hacían las películas. Significaba el mundo para mí”.
“Luego me mudé y era uno de esos ocho tipos en un apartamento de dos habitaciones en North Hollywood”, continúa Pitt, sonriendo al recordarlo. “Tienes tu pequeño rincón donde guardas tu ropa doblada en una pequeña sábana. Me acostumbré bastante al buffet de McDonald’s y Shakey’s Pizza. No me importaba. La ciudad era una experiencia continua”.
Pitt presiona a Tarantino para que cuente historias de cuando vivía en su automóvil, escribiendo guiones. “¿Qué parte de la ciudad?”, pregunta. Tarantino evade las preguntas por un momento, luego cede. “Estaba en la parte posterior de los archivos de video”, relata Tarantino, hablando de la tienda de videos de Manhattan Beach donde trabajaba en los años 80, convirtiendo a los clientes en personajes de películas de kung fu y de explotación mientras escribía “Reservoir Dogs”. Y sí, él dormía en su automóvil, un Ford Capri, en el estacionamiento.
“No te estiras mucho en un Ford Capri, ¿verdad?”, pregunta Pitt, riendo.
Los padres de DiCaprio se mudaron a Los Ángeles a instancias de su madre, que vio una postal de Venice Beach mientras vivía en el Bronx y pensó: “Aquí es donde quiero mudarme”. Se establecieron al este de Hollywood. Tarantino puede imaginar la ubicación precisa porque el apartamento estaba justo al lado del salón de billar donde Martin Scorsese filmó los interiores de su drama de 1973 “Mean Streets”.
“Hollywood y Western”, dice DiCaprio, señalando las calles transversales. “Luego nos mudamos a Silver Lake y yo molestaba a mis padres en el camino a la escuela para que por favor, por favor, me llevaran a las audiciones. Pero seguía siendo rechazado por los agentes. Creo que porque era un ‘break dancer’ en ese momento y tenía cortes de pelo locos...”.
Pitt interrumpe con una carcajada. “¿Eras un ‘break dancer’? Tiene que haber video en alguna parte”. DiCaprio dice que tiene un pequeño video. “Oh, Dios mío”, dice Pitt. “VHS por supuesto. Tengo que verlo. Necesitamos una noche de cine”.
“Pero ese rechazo”, continúa DiCaprio, “fue como si, aunque viviera en la meca de esta tierra de ensueño, que era la industria del cine, se sintiera que necesitaba una hada madrina que viniera y dijera: ‘Estás ungido como actor’”.
“Once Upon a Time... in Hollywood” considera la idea de qué unos actores son bendecidos y los otros permanecen en la periferia, así como las inseguridades inherentes a la profesión y el valor de ser simplemente un actor que se gana la vida. Han pasado un par de días en la vida de una estrella de la televisión que se desvanece llamada Rick Dalton (DiCaprio) tratando de forjar una carrera en un Hollywood cambiante y su leal doble Cliff Booth (Pitt), un buen amigo y posible sinvergüenza que, según los rumores, mató a su esposa. No hay trama, sólo la sombra oscura de la historia que acecha en los bordes. Rick vive en Benedict Canyon en Cielo Drive. Roman Polanski y su esposa, Sharon Tate, están alquilando la casa de al lado.
Pitt y, en particular, DiCaprio fueron decididos en su determinación de ser actores. Lo lograron, pero saben que fácilmente podría haber resultado diferente. A Tarantino le encanta acribillar a Pitt con preguntas sobre su temprana carrera como actor, un ejercicio que parece tanto una búsqueda de conocimiento como una práctica que sabe que terminará en frustración.
“Quiero que esté más entusiasmado de lo que está porque a mi me emociona”, dice Tarantino, eufórico. “Como, creo que hubiera sido [improperio] increíble en los años 60 invitar a ‘The Man from U.N.C.L.E.’ y hacer una escena con David McCallum como Illya Kuryakin. Eso hubiera sido genial. Sería [improperio] increíble hacer un “Baretta” con Robert Blake. O un ‘Kung Fu’ con David Carradine”.
“Y Brad hizo cosas así. ‘¿Actuaste en “Dallas”? ¿Hiciste una escena con JR?’”, “no recuerdo”. “¡¿NO TE ACUERDAS SI TUVISTE UNA ESCENA CON JR?!”, Pitt, sentado al lado de Tarantino, usando una parka porque se siente tóxico, casi aterriza en el suelo, riéndose. “Hice ’21 Jump Street’, entonces ¿tuviste una escena con Depp?” “No lo recuerdo”. “¿NO TE ACUERDAS SI TENÍAS UNA ESCENA CON JOHNNY DEPP EN ’21 JUMP STREET’?, simplemente está siendo humilde”. “Sí, lo que sea. No recuerdo nada de eso [improperio]”.
“No es tan malo”, dice Pitt en su defensa. “Estuve en tres episodios de ‘Dallas’ y creo que tenía una línea. Y fue “sí” o “no”. Y eso no lo recuerdo”. Tarantino agrega que Pitt interpretó al novio de Charlene Tilton. Aparentemente era del tipo fuerte y silencioso.
La conversación gira en torno a “California Dreamin”, la inquietante versión de José Feliciano de la canción de Mamas and the Papas que se escuchó en “Once Upon a Time... in Hollywood” mientras Rick y Cliff conducían a casa después de un día bastante agitado. Rick ha atravesado el infierno y regresado, filmando en un piloto de televisión llamado “Lancer”, destrozando primero su remolque bajo una rabia alimentada por la autocompasión, la duda y una nube de whisky, y luego recuperándose para interpretar su gran escena. Cliff recogió a una hippie que pedía aventón, la dejó en Spahn Ranch y luego participó en un enfrentamiento con miembros de la familia Manson en el set de filmación.
“Ambos tuvieron días bastante locos, y luego nos subimos al auto y recuerdo haberle preguntado a Quentin: ‘¿Deberíamos hablar de esto?’”, dice DiCaprio. “Y Quentin dijo: ‘Sólo sube al auto y conduce’”. Y eso mismo es lo que eran estos dos tipos. Nos vamos a casa, comemos una pizza, bebemos cerveza y me veo en “The FBI”. Esa es nuestra terapia. Y tengo ese tipo de relación con algunos de mis amigos. “Nos sentamos y no decimos nada”.
Pitt asiente. “Y luego, tal vez tres días después, Cliff le diría lo que sucedió. O probablemente no le dijo a Rick porque se cabrearía por el hecho de que tendría que gastar 18 dólares en arreglar la llanta ponchada. ‘¿Para qué [improperio] estabas conduciendo a Chatsworth? ¿Por qué el kilometraje en mi automóvil es tan bajo?”
De todas las líneas del total de las críticas escritas sobre “Once Upon a Time... in Hollywood”, la que Tarantino aprecia se relaciona con la verosimilitud de la película en la recreación de Los Ángeles hace medio siglo en su espejo retrovisor.
“Fue cuando Cliff conduce a través de Los Ángeles, era como Brad Pitt creando un documental”, recuerda Tarantino, riendo. “Y, francamente, si haces una película como esta, eso es lo que quieres enfatizar y estar realmente orgulloso de ello. Es como [Werner] Herzog. “Sí, realmente plasmamos el Amazonas en ‘Fitzcarraldo’. Bueno, lo hicimos con Los Ángeles”.
“Pero debe hacerse más temprano que tarde”, agrega DiCaprio. “Hay tal deshecho en esta ciudad. Creamos esa permanencia en estas películas y se ‘queman’ en celuloide y eso es con lo que vivimos. Todo lo demás simplemente se evapora y desaparece. Los Ángeles está en constante evolución y cambio. Es por eso que cintas como esta son tan atractivas”.
En algún momento, desapercibido, Pitt se ha envuelto una bufanda de punto alrededor del cuello, aunque es más una manta que una bufanda. El sol ha desaparecido y es hora de irse, emprendiendo viajes por las calles de Hollywood que ya no se pueden navegar con la facilidad que Cliff Booth empleó en su Karmann Ghia.
“Todos estamos de paso, haciendo lo mejor que podemos en estas películas”, dice Pitt, ofreciendo un golpe en el codo como saludo de despedida. “Pero diría que es una de las pocas veces en que la experiencia es tan especial y única como la cinta final. Al igual que nuestra vida es tan importante como el producto final. Para mí, es lo que ‘Estamos viviendo’”.
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