Quibi murió. Ahora sus programas pueden revivir en el canal Roku

Anna Kendrick en una escena del programa de Quibi "Dummy".

Quibi, el servicio de streaming de Hollywood que cerró en diciembre, vendió los derechos de distribución global de sus programas a Roku. Los analistas dicen que los programas que cuentan con celebridades de la lista A probablemente logren atraer a una audiencia más amplia.

Por Wendy LeeStaff Writer

Ene. 12, 2021 7:15 AM PT

Cuando Cody Heller creó “Dummy”, tenía los ingredientes de un programa exitoso.

La comedia fue protagonizada por la popular actriz Anna Kendrick, y su historia sobre las interacciones de una mujer con la muñeca sexual de su novio ciertamente tenía potencial para hablar más fríamente.

Pero solo seis meses después de que “Dummy” debutó en Quibi, el servicio de transmisión anunció que se cerraría, lo que provocó que más de 75 programas se apagaran en diciembre.

“La parte más triste fue, ‘Oh, no. Ahora’ Dummy ‘simplemente se fue, desapareció”, dijo Heller. “No hay forma de verlo ahora, y todo sucedió muy rápido”.

Ahora, Heller tiene una segunda oportunidad. El viernes, Roku dijo que había adquirido los derechos globales del catálogo de Quibi. Los programas, que incluyen el drama ganador del Emmy “#FreeRayshawn”, se unirán a finales de este año al Canal Roku, un servicio de transmisión gratuito con publicidad.

Los términos financieros no fueron revelados, pero una fuente cercana a la venta que no estaba autorizada a comentar dijo que el precio era menos de $100 millones, una ganga, considerando que Quibi había recaudado $ 1,750 millones, gastando hasta $100,000 el minuto en programas.

La venta fue bien recibida por Heller y otros creadores quedaron varados cuando Quibi cerró abruptamente. Aunque están diseñados para la visualización en teléfonos móviles, los programas breves de Quibi podrían beneficiarse de la plataforma de distribución más amplia de Roku y su influencia de marketing, dijeron analistas.

El acuerdo también le da a la firma de San José una lista de programación original, algunas con celebridades de alto perfil que tienen grandes seguidores en todo el mundo.

A pesar de la ausencia de grandes éxitos, algunos de los programas de Quibi con celebridades de primer nivel como “Dummy” o “Die Hart”, protagonizada por Kevin Hart y John Travolta, eran populares y podían tener éxito en una plataforma más grande como el canal Roku, dijo un analista. .

El canal Roku, que llega a 61,8 millones de personas en Estados Unidos, tiene la escala que nunca tuvo Quibi, tanto en audiencia como en poder publicitario.

“El beneficio de cualquiera que compre la biblioteca es que se trata de un talento de alto perfil asociado con contenido de alto valor de producción que no mucha gente ha visto hasta este momento”, dijo Sean Carey, ex ejecutivo de Sony y Netflix. “[Quibi] es una ventanilla única de contenido, que es único. Aún así, un comprador tendría que creer que podría monetizar ese contenido lo suficiente “.

Quibi en octubre concluyó que no podía continuar. El servicio de transmisión por suscripción mensual no logró que suficientes personas pagaran los programas que se cuentan en capítulos de 10 minutos o menos. Quibi trató de apuntar a los clientes millennials en movimiento, pero cuando se produjo la pandemia de COVID-19, la empresa tuvo que cambiar rápidamente. El marketing deficiente, la escasez de programas de éxito y la falta de distribución televisiva en el lanzamiento también contribuyeron a su desaparición.

Pero los consumidores que no quisieron pagar por Quibi pueden estar dispuestos a ver los programas en un servicio de transmisión que ya usan, dijeron los analistas.

Por ejemplo, “Cobra Kai”, una serie basada en “The Karate Kid”, debutó en YouTube Premium hace tres años y se mudó a Netflix después de que YouTube dijera que estaba reduciendo su inversión en series con guión. Su tercera temporada en Netflix este año generó cinco veces más demanda que la de su primera temporada en YouTube Premium, dijo Alejandro Rojas, director de analítica aplicada de Parrot Analytics.

Mary Mouser and Ralph Macchio in a scene from "Cobra Kai."

Similar a “Cobra Kai”, Quibi tiene programas basados en películas, series y libros populares, como una versión actualizada del thriller “The Fugitive” y una nueva temporada de la comedia “Reno 911!” y muchas de las estrellas tienen fuertes seguidores internacionales, señaló Rojas.

“La principal ventaja que aporta el contenido de Quibi es el hecho de que tienes monedas conocidas, ya sea porque es una propiedad intelectual conocida o porque está siendo impulsada por los mejores talentos”, dijo Rojas. “Esa es una combinación realmente poderosa”.

Una docena de programas desarrollados para Quibi que nunca se mostraron en la aplicación también harán su debut en el Canal Roku, incluida la comedia de Farrelly Brothers “The Now”.

Varios creadores de Quibi, que disfrutaban de una amplia libertad creativa y presupuestos generosos, dijeron que estaban encantados de que sus programas pudieran volver a estar disponibles.

“Para un creador, que una serie pueda ... vivir para una nueva generación de espectadores es realmente increíble”, dijo Veena Sud, el creador de “The Stranger”, un thriller que sigue a un conductor de viaje compartido torturado por uno de sus pasajeros.

Pero no todo lo que hay en la biblioteca de Quibi es deseable. Algunos de sus programas de noticias diarios pueden considerarse obsoletos.

“No veo que eso tenga valor alguno”, dijo Evan Shapiro, un productor y ex ejecutivo de NBCUniversal que vendió una serie sin guión a Quibi que nunca se hizo. “Fueron hechos para un momento en el tiempo”.

Además, Roku también tiene que lidiar con los contratos únicos de Quibi con los creadores. Según esos acuerdos de licencia, los creadores recibieron los derechos de sus programas después de siete años y pudieron comprar versiones más largas en otras plataformas después de dos años en Quibi. Y es posible que algunos que crearon programas específicamente para Quibi no quieran ver su contenido en una plataforma de transmisión gratuita como el canal Roku.

Además, los programas de Quibi fueron diseñados para dispositivos móviles, con episodios en 10 minutos o menos, manteniendo a los espectadores en suspenso. Roku dice que mostrará publicidad después de cada episodio.

Los programas se filmaron tanto en modo horizontal como vertical, lo que permitió a los usuarios girar sus teléfonos móviles para cambiar su perspectiva en una función llamada Turnstyle. La compañía enfrenta una demanda por acusaciones de que violó la patente de la empresa de tecnología rival Eko. Quibi ha negado haber actuado mal. Roku dijo que no compró Turnstyle, por lo que los programas de Quibi en Roku estarán disponibles para verlos en un solo formato: paisaje.

Si bien algunos programas como el programa de bromas “Punk’d” podrían funcionar en su formato corto, algunos analistas cuestionaron si los consumidores pasarían mucho tiempo viendo la llamada programación del tamaño de un bocado.

Roku en particular “se trata principalmente de la sala de estar, y el contenido de formato corto no ha tenido éxito históricamente allí”, dijo Carey, ex ejecutivo de Netflix y Sony.

Carey agregó que mientras estaba en Netflix, la compañía experimentó ocasionalmente con contenido de formato corto, pero nunca descubrió que generara suficiente participación de los usuarios.

“Cuando estás sentado en tu sala de estar, estás en un entorno en el que quieres relajarte por un período de tiempo más largo que simplemente ver fragmentos rápidos de contenido”, dijo.

El vicepresidente de programación de Roku, Rob Holmes, dijo que cree que el contenido de calidad televisiva de Quibi tendrá éxito en el canal Roku.

“Creemos que si lo miras y te inclinas hacia atrás, funciona como la televisión”, dijo Holmes el viernes. “Creemos que es una gran oportunidad que estamos emocionados de tener la oportunidad de aprovechar y es altamente promocionable con todo este talento, ya sabes, ¿quién no va a ver un programa gratuito de Kevin Hart?”

Roku gana dinero vendiendo hardware de televisión conectada y licenciando su tecnología, así como a través de publicidad y tomando parte de las suscripciones realizadas a través de su plataforma. La compañía se ha posicionado durante mucho tiempo como un centro integral para los clientes donde pueden acceder a una variedad de plataformas de transmisión a través de Roku, ya sea Netflix, Disney + o HBO Max.

Roku ha visto un aumento en la audiencia durante la pandemia, ya que la gente ha buscado formas de entretenerse en casa. Los espectadores pasaron 17 mil millones de horas transmitiendo en Roku en el cuarto trimestre de 2020, un 55% más que hace un año, dijo la compañía. La compañía registró una ganancia de $ 12,9 millones en el tercer trimestre, frente a una pérdida neta de $ 25,2 millones hace un año.

Pero Roku se enfrenta a una competencia cada vez mayor a medida que otras empresas lanzan sus propias aplicaciones de transmisión.

Por ejemplo, Apple ofrece incentivos para que los clientes combinen su visualización a través de Apple TV + con otros servicios, incluida la transmisión de música a través de Apple Music. Esos paquetes pueden socavar la necesidad de los consumidores de ir a Roku en lugar de permanecer dentro del ecosistema de Apple.

Una forma de atraer a más consumidores para que utilicen el canal Roku es mostrando contenido de Quibi y vendiendo anuncios en su contra.

Roku no ha financiado sus propias producciones originales, pero eso podría cambiar a medida que forja lazos con creadores de alto perfil.

“Este puede ser un gasto más barato que luchar contra los Netflix del mundo o luchar contra Amazon, que está gastando mucho más”, dijo Eugene Lee, director ejecutivo de Creator Cash, una aplicación con sede en San Francisco que sirve a los creadores de videos.

Es posible que los programas que alguna vez estuvieron en servicios de transmisión obsoletos comiencen de nuevo en una nueva plataforma.

Tug Coker dijo que tomó alrededor de dos años y 16 rechazos encontrar un hogar para su serie de comedia “Now We’re Talking” después del cierre de Go90 de Verizon en 2018. Las dos temporadas del programa estuvieron disponibles en el sitio de transmisión CW Seed el año pasado.

“Estamos felices de tener finalmente una oportunidad para que la gente vea el programa, porque muy pocas personas vieron Go90”, dijo Coker, el co-creador del programa. “En realidad, es una oportunidad para que la gente vea el programa como un todo por primera vez”.

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