¿Teatros o HBO Max? Los planes de las películas de Warner Bros. toman forma a medida que se avecina la fusión de Discovery
El 3 de diciembre, Warner Bros., el estudio de 98 años conocido por gemas como “Casablanca” y “The Dark Knight”, sorprendió a Hollywood al anunciar que toda su lista de películas de 2021 estaría disponible en HBO Max y en cines en el mismo día en los EE. UU., Donde los cines se vieron obstaculizados por el coronavirus.
A muchas personas en la industria, así como a los conocedores de Warner Bros., les preocupaba que un estudio que había hecho de las relaciones con el talento su firma durante décadas se hubiera perdido.
Después de tres años de agitación bajo el propietario de AT&T, Warner Bros. se enfrenta a otra sacudida que cambiará la industria. Hace solo unas semanas, el estudio se enteró de que se fusionaría con Discovery, hogar de HGTV, Food Network y Animal Planet.
Pero a medida que la fusión Discovery de 43.000 millones de dólares avanza hacia la aprobación regulatoria el próximo año, la arriesgada estrategia de lanzamiento de Warner Bros., denominada internamente “Proyecto palomitas de maíz”, parece estar funcionando. Películas como “Godzilla vs. Kong” y “The Conjuring: The Devil Made Me Do It” obtuvieron mejores resultados de lo esperado en taquilla y atrajeron millones de suscriptores a HBO Max, según los ejecutivos.
“Estoy feliz y aliviada, porque finalmente se ha desarrollado casi exactamente como esperábamos”, dijo Carolyn Blackwood, directora de operaciones de Warner Bros. Pictures Group. “Tenemos cineastas y talentos que ahora están felices, tenemos exhibidores felices, tenemos audiencias felices y nuestros socios de HBO Max están encantados”.
A pesar del escepticismo, los líderes de Warner Bros. habían insistido durante mucho tiempo en que los lanzamientos el mismo día eran un especial pandémico, una solución solo para 2021 al problema de COVID-19 que cerró los cines.
Aunque el futuro de Warner Bros. bajo Discovery sigue sin estar claro, la estrategia del estudio para el próximo año y más allá se está enfocando. Después de este año, el estudio de Burbank irá con un enfoque de mitad y mitad a su cronograma, dijeron los ejecutivos. De las aproximadamente 20 películas que Warner Bros.hace anualmente en los próximos años, de 10 a 12 serán designadas específicamente para HBO Max. Los otros 10 a 12 se lanzarán en los cines exclusivamente durante al menos 45 días antes de que estén disponibles para su visualización en casa.
El presidente de Warner Bros. Pictures Group, Toby Emmerich, dijo: “Lo que realmente nos entusiasma es que cuando HBO Max sea una plataforma global grande y robusta, lo que sucederá, tendremos servicios directos de primera clase al consumidor y en todo el mundo. capacidad teatral, y creo que eso es una ventaja “. dijo el presidente de Warner Bros. Pictures Group, Toby Emmerich.
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La lista de películas del estudio en los teatros de 2022 incluye cinco películas de DC: “The Batman” con Robert Pattinson, “Black Adam” con Dwayne Johnson, “The Flash” con Ezra Miller, la película animada “DC Super Pets” y “Aquaman 2” de James Wan. “
“Esta película tiene que reproducirse en la pantalla más grande del mundo, y el estudio también lo consigue”, dijo Wan, quien dirigió dos películas de terror “Conjuring” con el estudio.
La próxima película de “Animales fantásticos”, “Elvis” de Baz Luhrmann y el thriller dirigido por Olivia Wilde “Don’t Worry Darling” también llegarán a los cines el próximo año.
Para HBO Max, Steven Soderbergh terminó recientemente el rodaje de su película “Kimi”, protagonizada por Zoë Kravitz. También en el expediente: una reimaginación latina de “Father of the Bride” protagonizada por Andy García y un reinicio de “House Party” de la compañía de producción de LeBron James, Spring Hill Entertainment. Además, Warner Bros. tiene películas de DC de presupuesto medio en camino para su transmisión, “Batgirl” y “Blue Beetle”.
La inclinación hacia la transmisión representa una desviación significativa de las normas prepandémicas. HBO Max, que tuvo un comienzo difícil cuando debutó en mayo de 2020, necesita contenido para convencer a los suscriptores de que paguen $ 15 al mes, ya que compite de frente con Netflix, Disney +, Amazon Prime Video y otros.
Netflix lanza al menos una película a la semana. Amazon está comprando MGM Studios por 8.500 millones de dólares, principalmente para su biblioteca de películas. Universal recientemente trasladó su secuela de “Boss Baby” al servicio de transmisión de la empresa matriz Comcast, Peacock. Disney lanzará “Luca” de Pixar directamente a Disney + y venderá “Black Widow” de Marvel en la aplicación por $ 30.
NUEVA YORK (AP) — En el cambio más radical de un estudio de Hollywood en lo que va de la pandemia, Warner Bros.
“Cuando los streamers estaban comenzando ... la sabiduría común era, ‘la serie impulsa la suscripción; las películas reducen la rotación’”, dijo Emmerich. “Las películas no fueron realmente los impulsores de que la gente se inscribiera. Y creo que ahora, la percepción con las películas en estos servicios de transmisión es que están superando su peso en las inscripciones”.
De hecho, las películas han sido cruciales para el crecimiento de HBO Max. COVID-19 ralentizó la producción y Warner Bros. tenía una línea de películas con presupuestos combinados de $ 1.5 mil millones en el estante.
WarnerMedia no ha dicho cuántos suscriptores han visto las películas en línea. HBO y HBO Max ahora tienen 44,2 millones de suscriptores combinados, frente a los 38 millones de septiembre de 2020.
Andy Forssell, director de HBO Max, dijo que las nuevas películas han ayudado al servicio a adquirir suscriptores, reducir la rotación y llevar a los espectadores a otro contenido en HBO Max, como “The Nevers”. De las personas que se inscribieron para ver “Wonder Woman 1984” en diciembre y no cancelaron, alrededor de dos tercios vieron la película de Denzel Washington “The Little Things”, que debutó en enero, dijo.
“Estas películas han sido muy útiles para la adquisición y más útiles para la retención de lo que jamás hubiéramos podido ver o esperar”, dijo Forssell.
Las películas también han inyectado una vida muy necesaria en la taquilla. Aunque “Wonder Woman 1984” registró resultados modestos a nivel nacional en diciembre, “Godzilla vs. Kong” recaudó 998 millones de dólares en EE. UU. Y Canadá, mientras que la película familiar “Tom & Jerry” recaudó 45,9 millones de dólares y “Mortal Kombat”, con clasificación R, 42. millón. “The Conjuring: The Devil Made Me Do It” del fin de semana pasado, el último de la popular y espeluznante franquicia, abrió con una sólida suma de 24 millones de dólares.
La estrategia enfrenta su última prueba este fin de semana con “In the Heights”, la adaptación de Jon M. Chu del musical de Broadway de Lin-Manuel Miranda, que ha recibido críticas entusiastas.
En lo que va del año, las películas de Warner Bros. han representado más del 35% de la taquilla nacional, según Comscore, ayudando a las cadenas de cines en dificultades a atraer clientes en un momento en que había pocas grandes películas para proyectar. El estudio acordó tomar una parte más pequeña de la taquilla que divide con las cadenas de cines, a quienes les preocupaba que la transmisión de películas canibalizara la venta de entradas.
Los ejecutivos de Warner Bros. dijeron que no hay planes de regresar a las exclusivas ventanas de cines antes de 2022, a pesar del éxito de “A Quiet Place Part II” de Paramount, que no está disponible para transmisión y estableció un récord de taquilla de pandemia.
“Para su crédito, lanzaron muchas películas, las apoyaron muchísimo con su marketing, fueron flexibles con sus términos de licencia y se comprometieron con una lista de 2022 con una ventana exclusiva”, dijo Mark Zoradi, director ejecutivo de Cinemark, cadena de cines con sede en Plano, Texas. “Por todas esas razones, la relación se reparó”.
Aún así, el anuncio del plan de lanzamiento el mismo día dañó las relaciones con los talentos. Los principales cineastas Christopher Nolan (“Tenet”) y Denis Villeneuve (a cargo del próximo lanzamiento de Legendary y Warner Bros. “Dune”) criticaron la estrategia y el estudio tuvo que luchar para controlar los daños.
El resentimiento persiste entre algunos de los principales agentes, aunque en gran medida culpan a AT&T. El director ejecutivo de WarnerMedia, Jason Kilar, quien permanecerá al menos hasta que se cierre la fusión, reconoció en un perfil reciente del Wall Street Journal que los socios creativos podrían haber recibido más información.
“Está el Toby que sé que es súper amigable con los artistas y construyó una carrera sobre las relaciones, y luego está el Toby que tuvo que trabajar para la gente que lo hizo ofrecer todo lo contrario a las noticias amigables con los artistas”, dijo Bryan Lourd de Creative Artists. Agencia. Cuando se le preguntó si cree que la empresa ha progresado en la reparación de esas relaciones, Lourd fue directo: “No, no lo creo”. Lourd agregó que espera que las cosas mejoren con Discovery.
Emmerich dijo: “La reacción inicial de la ciudad, la entendemos. Pero creo que ahora estamos en un lugar mejor. Ojalá hayamos restablecido la confianza”.
Charles Roven, productor de “Wonder Woman 1984”, se alegró de que Warner Bros. prometiera regresar a los cines para las películas del próximo año, aunque su próxima película “The Suicide Squad” todavía está entre las películas que se emiten en HBO Max y en los cines.
“En este momento, por supuesto que voy a decir que obviamente preferiría que fuera solo una ventana teatral, porque creo que es una de las películas más esperadas del año”, dijo Roven. “La buena noticia es que lo limitaron a 2021”.
El plan de WarnerMedia para hacer películas para HBO Max ha cambiado con el tiempo. A principios de 2020, la compañía anunció una mini etiqueta llamada Warner Max, dirigida por Emmerich y el director de contenido de HBO Max, Kevin Reilly, que haría películas para el servicio de transmisión. Reilly fue derrocado en agosto, y Emmerich, un veterano del negocio del cine que había dirigido la división New Line de Warner Bros. durante años, consolidó el control sobre las películas para el servicio.
El plan del estudio de hacer películas para HBO Max agrega otra capa al proceso de luz verde de Emmerich. ¿Cómo decides qué películas pertenecen a la pantalla grande y cuáles están destinadas a la transmisión?
Para la mayoría de la audiencia estadounidense, el rol que la dio a conocer fue el que tuvo en “Vida”, la aclamada serie de Starz que hizo cuando recién había llegado de México y que tuvo un fuerte impacto debido a su sincera presentación de problemáticas sociales y de género vinculadas al área del Este de Los Ángeles.
“The Batman” y la próxima película de “Fantastic Beasts” son opciones teatrales obvias. Con otros géneros, como thrillers y comedias, no es tan sencillo, aunque algunas tarifas de presupuesto medio irán a la pantalla grande.
Entre ellos se incluye “Don’t Worry Darling” de Wilde, un thriller psicológico protagonizado por Florence Pugh que fue subastado por 18 estudios antes de que Warner Bros. lo consiguiera. Aunque el proyecto no fue una bonanza de efectos visuales de gran presupuesto y no se basó en ninguna propiedad intelectual existente conocida, los ejecutivos lo consideraron un lanzamiento teatral.
“Para un cineasta, solo desea trabajar con personas que aman las películas, ya Toby Emmerich le encantan las películas”, dijo Wilde. “Entré con mucho entusiasmo y muchas ideas, y él es un gran socio porque es igualmente entusiasta ... Su entusiasmo por mi ambición fue realmente empoderador”.
Aún no está claro cuál es exactamente el plan de Discovery para Warner Bros. Discovery ha dicho que espera $ 3 mil millones en sinergias anuales del acuerdo, lo que generalmente significa despidos. Warner Bros. bajo AT&T ya sufrió la pérdida de empleos y el ajuste del cinturón, lo que disminuyó su reputación en la ciudad.
La directora de WarnerMedia Studios and Networks, Ann Sarnoff, dijo que estaba animada por la reciente reunión del ayuntamiento con David Zaslav, en la que el jefe de Discovery se centró en Warner Bros. legado de hacer películas y programas de televisión.
“Todos están entusiasmados con el entusiasmo que la gente de Discovery tiene por toda la herencia y el éxito de WarnerMedia hasta la fecha”, dijo. “Fue genial sentir el entusiasmo y la pasión de David por lo que hacemos”.
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