Occidental ya cumple con la ley federal de denuncia de delitos, concluyó el Departamento de Educación de los EE.UU.
En el pasado, Occidental College incumplió de formas “numerosas, serias, persistentes y sistémicas” para denunciar las agresiones sexuales y otras faltas en el campus, pero desde entonces hizo cambios y ahora cumple con la ley federal para la denuncia de delitos, concluyó el Departamento de Educación de los Estados Unidos.
En un informe publicado esta semana, los investigadores federales descubrieron que entre 2009 y 2013, los administradores de la escuela de artes liberales Eagle Rock violaron múltiples mandatos de la Ley Clery, que exige que las universidades informen cada año acerca de las estadísticas de delitos en el campus. Las violaciones incluyeron la falta de compilación y divulgación precisa de las estadísticas de delincuencia, la falla en emitir advertencias oportunas sobre posibles amenazas a la seguridad, mantener registros diarios exactos de delitos y proporcionar información necesaria de prevención del crimen para los estudiantes, empleados y padres de familia.
El colegio carecía de administradores con experiencia en la ley y sus requerimientos, y tenía políticas y procedimientos inadecuados en todo el sistema, de acuerdo con la División de Cumplimiento de la Ley Clery de la oficina de Ayuda Federal para Estudiantes del Departamento de Educación, que llevó a cabo la revisión.
Desde entonces, Occidental contrató personal adicional e hizo cambios institucionales, y la División de Cumplimiento de la Ley Clery (o CACD, por sus siglas en inglés) reconoció en su conclusión que el campus cumple ahora con la norma La revisión señala que, si bien “siguen existiendo preocupaciones serias”, la mayoría de las cuestiones fueron “abordadas satisfactoriamente” por tales cambios. “Sin embargo”, remarca, “los funcionarios y directores de Occidental han sido notificados de que deben seguir desarrollando el programa de seguridad del campus y tomar cualquier acción adicional necesaria para abordar plenamente las deficiencias y debilidades [identificadas]”.
En una carta enviada a todo el campus el miércoles pasado, el presidente de Occidental College, Jonathan Veitch, reconoció las conclusiones del informe. “No logramos hacer esto bien. Nuestra propia evaluación, confirmada por los resultados de la revisión, deja en claro que simplemente no dedicamos suficiente tiempo, recursos y experiencia a los informes Clery”, escribió. “Tal como hemos aprendido -nosotros y muchas de nuestras instituciones pares- los requisitos de la Ley Clery son más complejos y requieren más recursos de los que se creía anteriormente. Desde 2013 hemos cooperado plenamente con la revisión del CACD e invertido significativamente en la reparación de nuestras deficiencias. La seguridad de nuestra comunidad es una preocupación primordial, y hemos aprendido mucho de esta experiencia”.
La investigación federal, iniciada después de una queja formal presentada en abril de 2013, se produjo en medio de la creciente preocupación nacional sobre la forma en que las universidades reportan y manejan los casos de agresión sexual. Una investigación separada comenzó ese mismo año para determinar si Occidental había violado el Título IX, después de que decenas de estudiantes y miembros del profesorado presentaran quejas federales, en las que afirmaban que los administradores del campus habían fomentado un ambiente hostil para las víctimas de agresión sexual.
Los investigadores concluyeron en junio de 2016 que Occidental no había abordado inmediatamente algunas de las denuncias de mala conducta sexual, pero que no había violado las leyes federales de derechos civiles. Los administradores aceptaron voluntariamente una serie de reformas. El Título IX, una ley contra la discriminación, requiere que las universidades que reciben fondos federales investiguen imparcialmente los informes de agresión sexual.
Como resultado de las fallas citadas en el último informe, Occidental probablemente estará sujeta a fuertes multas. La cantidad se determinará en un proceso separado que tomará por lo menos 60 días, informaron los funcionarios.
La Ley Clery, que surgió de una violación y asesinato en un campus de Pensilvania ocurridos en 1986, busca darle al público una visión exacta de la seguridad en los campus, y las estadísticas son consultadas por padres, estudiantes y otros. La norma cubre todas las denuncias criminales, independientemente de si son reportadas a la policía o juzgadas en los tribunales.
Veitch manifestó en su carta a la comunidad Occidental que, además de llevar a cabo una revisión interna de sus informes de 2013, 2014 y 2015, la institución tomó una serie de medidas para mejorar su presentación de información en general, incluyendo la creación de un equipo interno de cumplimiento de la Ley Clery con representantes de una amplia variedad de personal del campus, la contratación de un coordinador Clery de tiempo completo y un nuevo jefe de seguridad para el campus. Adicionalmente, proporcionarán capacitación extra para el personal responsable de los informes Clery.
La escuela, resaltó, también ha mejorado las políticas y procedimientos de seguridad en el campus y ha trabajado para ser más transparente sobre las cuestiones de seguridad, tales como la publicación de boletines en toda la comunidad y un reporte anual de denuncias formales e informales del Título IX. “Agradecemos a la comunidad Oxy por ayudarnos a abordar este tema importante; estamos seguros de que ahora contamos con los recursos, las políticas y los procedimientos para cumplir plenamente con nuestras responsabilidades de presentación de informes y, lo que es más importante, las necesidades de la comunidad”, escribió Veitch.
Traducción: Diana Cervantes
