¿La tormenta que azota al sur de California en la semana de Acción de Gracias es realmente un “ciclón bomba”?
Noticieros, pronosticadores del clima y numerosas personas en las redes sociales han estado identificando a la tormenta que se acerca a California esta semana como un “ciclón bomba”, pero Kathy Hoxsie, de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard, se siente incómoda con ese nombre.
“Eso es un poco demasiado sensacionalista”, dijo Hoxsie, que prefiere simplemente llamarlo un sistema de baja profundo. “No estamos listos para llamarlo un ciclón bomba. Preferimos evitar la terminología sensacionalista porque no representa lo que realmente está sucediendo”.
En lo que todos pueden estar de acuerdo es que un sistema poderoso, frío y de baja presión que traerá vientos fuertes continuará fortaleciéndose hasta el martes por la noche a medida que avanza por la Costa Oeste. El miércoles y jueves traerá lluvia, nieve en las montañas y temperaturas frías al sur de California.
El término “bombogénesis” se refiere al proceso durante el cual un ciclón de latitudes medias se intensifica rápidamente, dejando caer al menos 24 milibares, una medida de presión barométrica, durante 24 horas, creando lo que se conoce como un “ciclón bomba”. Esto puede suceder cuando un aire en masa frío choca con una masa de aire más cálida, a menudo sobre aguas oceánicas. La baja presión está asociada con las nubes y la precipitación, y cuanto menor es la presión, más fuerte es la tormenta.
Un ciclón es el término meteorológico para un sistema de vientos que giran hacia adentro en torno a una baja presión atmosférica. Dicha circulación es siempre en sentido opuesto a las manecillas del reloj en el hemisferio norte y en sentido horario en el hemisferio sur. La rotación ciclónica es causada por el efecto Coriolis resultante de la rotación de la Tierra.
Titulares de Hoy
Las imágenes satelitales de la tormenta de esta semana muestran que gira en sentido contrario a las agujas del reloj, le sigue un frente largo y frío y parece una enorme coma blanca.
Fred Sanders, profesor del Instituto de Tecnología de Massachusetts, definió a los sistemas de baja presión de profundización tan rápida como “bombas meteorológicas”, y el término se hizo más común después de un artículo de 1980 de Sanders en el Monthly Weather Review.
Se esperaba que la tormenta de esta semana trajera una precipitación de 37 milibares durante un período de 18 horas, según el Servicio Meteorológico Nacional, y se ajustaría a la definición de ciclón bomba, admitió Hoxsie. De hecho, unos empleados en la oficina de Oxnard del Servicio Meteorológico Nacional tuitearon anteriormente en esa dirección. Pero Hoxsie dijo que se avergüenza ante tal terminología.
Ella dijo que es un “término divertido”, como un “vórtice polar” y una “Frankenstorm”, un nombre que se le dio al huracán Sandy, que impactó en la Costa Este de Estados Unidos cerca de Halloween en octubre de 2012.
Un “Pineapple Express” es otro ejemplo de un nombre popular para un río atmosférico, pero advierte que sólo se refiere a tales tormentas húmedas que son cálidas y provienen del suroeste, en dirección a las islas hawaianas. Dijo que el nombre de “Pineapple Express” a veces se usa de manera incorrecta para describir los ríos atmosféricos que llegan a California desde el oeste y, por lo tanto, no son tan cálidos.
Hoxsie aceptó que una vez que una designación como “ciclón bomba” está en el público, los medios de comunicación “tengan que seguirlo”. Y por sensacional que sea el término, es beneficioso en la medida en que hace que la gente se de cuenta y los hace hablar sobre el clima.
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