El número de ‘armas fantasma’ recuperadas por la policía de San Diego está a punto de duplicar la cifra del año pasado

Este año la policía de San Diego va en camino a duplicar el número de armas fantasma —armas de fuego que se ensamblan a mano y que normalmente no se pueden rastrear— que incautó el año pasado, según un nuevo informe sobre la proliferación de este tipo de armas en la ciudad.

La policía ha pasado de encontrar e incautar una media de 17.6 armas fantasma al mes el año pasado a una media de 35.6 armas fantasma al mes este año, según el informe que la policía de San Diego facilitó el viernes a un miembro del Ayuntamiento. De cada cinco armas incautadas por la policía, una es un arma fantasma.

Y, según el informe, el consenso entre los investigadores de la Unidad de Operaciones Especiales del departamento es que el 90 por ciento de las armas fantasma que la policía de San Diego encontró fueron fabricadas por “un pequeño grupo de personas” que venden las armas utilizando las redes sociales.

El informe de cinco páginas se elaboró a petición de la regidora Marni von Wilpert, que el mes pasado pidió al jefe David Nisleit un informe sobre la proliferación de este tipo de armas y los esfuerzos de aplicación de la ley dirigidos a ellas.

Las pistolas fantasma son armas de fuego ensambladas a mano a partir de piezas que a veces vienen en kits preenvasados, que son legales. Como las piezas no están clasificadas como armas, no tienen números de serie, lo que hace difícil, o imposible, su rastreo.

El informe, que Wilpert hizo público el viernes, afirma que la mayoría de las armas fantasma que la policía de San Diego incautó procedían de personas cuyas condenas penales les impedirían aprobar una revisión de antecedentes, y de personas con enfermedades mentales a las que se les ha prohibido tener armas.

El informe señala que el departamento cree que las cifras seguirán aumentando si no se legisla sobre las “lagunas” que permiten fabricar y comprar las armas.

Wilpert dijo que está trabajando con la Oficina del Fiscal de la Ciudad “para presentar una ordenanza que cierre esta laguna y mantenga las armas fuera de las manos de individuos peligrosos”.

El número de armas fantasma va en aumento. Según la policía de San Diego, estas armas representaron 53 de las casi 2300 armas que incautaron en 2018.

El año pasado, los agentes incautaron 211 armas fantasma, casi el triple de lo que encontraron en 2019.

Este año, hasta finales de mayo, la policía de San Diego había incautado 178 armas fantasma. Proyectan que ese número aumentará a 427 para finales de año.

El informe de Nisleit señaló que la policía de San Diego ejecutó varias órdenes de registro el año pasado relacionadas con la fabricación y venta de las armas. Entre ellas, una búsqueda en septiembre vinculada a dos hermanos que podrían haber vendido “docenas, si no cientos, de armas de fuego”.

Nisleit hizo sonar las alarmas en las últimas semanas, y en un comunicado este fin de semana dijo que el “número de armas de propiedad ilegal y sin serializar” que la policía está encontrando es “preocupante.”

“Los agentes del SDPD (Departamento de Policía de San Diego) son conscientes de lo que estamos viendo en toda la ciudad y seguirán adoptando un enfoque proactivo para sacar estas armas de las calles y de las manos de los delincuentes para mantener la seguridad de los habitantes de San Diego”, dijo.

El 22 de abril, un encargado de valet parking fue asesinado a tiros y cuatro turistas resultaron heridos en un tiroteo en el Gaslamp Quarter. Las autoridades dijeron que el tirador acusado, un delincuente que no puede tener armas de fuego, utilizó una pistola fantasma.

El informe de Nisleit señala ese tiroteo y otros, incluido un incidente ocurrido en febrero en Bay Terraces, en el que la policía encontró 60 casquillos en el estacionamiento de un complejo de departamentos, y pruebas de que una bala atravesó la ventana del dormitorio de un niño que dormía.

Detuvieron al menos a dos personas tras una persecución en auto que terminó con un accidente. En el auto, los agentes encontraron una pistola fantasma de 9 mm. El vehículo en sí estaba relacionado con un homicidio que el Departamento del Sheriff estaba investigando.

En 2018, la policía y los bomberos que revisaban un incendio reportado en un departamento de Rolando se encontraron con balas cuando entraron en la residencia. Dos agentes recibieron disparos y el posterior enfrentamiento de los SWAT terminó con el sospechoso muerto. Tenía antecedentes penales que le impedían tener armas, pero se le encontró una pistola fantasma estilo rifle AR semiautomático.