“La odio”: la asesora principal de Garcetti se burló del ícono laboral Dolores Huerta

Ana Guerrero, la principal asesora del alcalde Eric Garcetti, despreció al ícono laboral Dolores Huerta en comentarios de Facebook revisados por el Times, diciendo “La odio” y escribió en español “viejita envidiosa”.

Huerta fue uno de varios líderes de California, incluida la senadora estatal María Elena Durazo (demócrata por Los Ángeles), el ex presidente de la Asamblea, John Pérez, y el concejal de la ciudad, Gil Cedillo, que fueron criticados en el grupo privado de Facebook.

En un comunicado el martes, Garcetti indicó que le había pedido a Guerrero, su jefa de personal, que “se alejara de sus responsabilidades de gestión ejecutiva en la oficina”. El portavoz del alcalde, Alex Comisar, informó que Guerrero estará de “licencia administrativa en el futuro previsible, sin goce de sueldo durante un mes”.

Guerrero, en una declaración, aceptó que los comentarios eran “ofensivos y erróneos”. Enfatizó que quería “disculparme con mis colegas del Ayuntamiento y con cualquier persona en mi vida que me admire y dependa de mí para dar un ejemplo de liderazgo”.

Los mensajes se publicaron en 2016 y 2017 en un grupo privado de Facebook llamado “Solid Gold”, que incluía a Guerrero y otros empleados y amigos de la ciudad de Los Ángeles. Garcetti no era miembro del grupo, indicó su portavoz. En varios casos, los miembros del grupo tomaron fotos de políticos y otras personas de páginas ajenas de Facebook e Instagram y las volvieron a publicar, acompañados de comentarios y emojis en son de burla.

La noticia de las publicaciones llega en paralelo a un creciente escrutinio sobre la cultura del lugar de trabajo en la oficina del alcalde, misma que se ha visto sacudida por acusaciones de que otro importante asesor de Garcetti acosó sexualmente a hombres durante años. Esas acusaciones han generado mucha atención, en medio de reportes de que se espera que el alcalde sea nominado por la administración Biden para convertirse en embajador de Estados Unidos en India.

El Times informó la semana pasada sobre publicaciones burlonas o sugerentes en el grupo Solid Gold sobre otros, incluido el director de planificación de la ciudad, Vince Bertoni, y una reunión de políticos que incluía al contralor de la ciudad, Ron Galperin. En ese momento, Guerrero, de 50 años, emitió una declaración expresando arrepentimiento.

“Estas publicaciones de hace años eran bromas entre un pequeño grupo de amigos cercanos y yo, y nunca debieron ser vistas fuera de ese contexto”, explicó Guerrero.

El viernes, Garcetti expresó que estaba decepcionado por las publicaciones de Guerrero y que ella había “aprendido lecciones” de esa experiencia.

“Obviamente, están equivocadas y me decepcionó escucharlas”, comentó. “Pero conozco a Ana. Es una líder excepcional, amiga y colega, considerada y solidaria, que sé que ha aprendido de esos errores. Ella se disculpó y vamos a seguir adelante”.

Huerta, de 91 años, cofundadora con César Chávez de United Farm Workers, no se libró de las burlas de los miembros de Solid Gold, según publicaciones recientemente revisadas por el Times.

Debajo de una foto de Huerta publicada en 2016, Guerrero escribió: “La odio. La odias”.

“¡Viejita envidiosa!”, agregó Guerrero.

Cecilia Cabello, una vez nombrada por Garcetti, intervino: “No puedo soportar a esa anciana”. Linda López, quien anteriormente dirigió la Oficina de Asuntos de Inmigrantes de Los Ángeles, escribió: “Acabada”.

Los esfuerzos para llegar a Cabello y López no tuvieron éxito el martes.

En una entrevista el martes, Huerta le dijo al Times: “Todos nosotros en la línea del frente estamos acostumbrados a que la gente diga cosas negativas. Los terratenientes solían llamarme de todo tipo. Creo que simplemente se refleja mal en ellos cuando tienen cargos como el de jefa de gabinete del alcalde. Pensaría que tendrían una mejor ética”.

Huerta subrayó que nunca toma esos comentarios como algo personal, pero se preguntó por qué Guerrero y otros tenían tiempo para los chismes, y agregó: “Son solo empleados y no están haciendo el trabajo que se debe hacer para la comunidad”.

En 2017, un miembro de Solid Gold volvió a hacer una publicación de campaña de Durazo, ex jefe de la Federación Laboral del Condado de Los Ángeles, cuando se postulaba para el Senado estatal. En su discurso de campaña, Durazo escribió: “No les estoy pidiendo que me envíen a Sacramento. Te estoy pidiendo que vengas conmigo al Capitolio estatal”.

Guerrero publicó un emoji de una persona con la cara roja con el mensaje “¡Guácala!”.

En una declaración el martes, Durazo indicó que estaba enfocada en ayudar a las personas vulnerables, trabajadoras y a las que se enfrentan al desalojo. “Mi más sincera esperanza es que esos comentarios de mal gusto no distraigan de los esfuerzos urgentes para ayudar a los angelinos y californianos necesitados”, señaló Durazo.

Una foto de pastelillos con la cara de Cedillo encima también generó comentarios sobre Solid Gold. “¿Quién quiere uno?”, escribió un miembro del grupo. Guerrero respondió publicando un emoji de vómitos.

“Es un flaco favor para el alcalde y sus altos estándares”, comentó Cedillo el martes después de ver las fotos y los comentarios. “Tenemos muchos problemas en la ciudad, y creo que ahí es donde se debe prestar atención”.

Los comentarios sobre Pérez se publicaron debajo de una historia sobre posibles escaños políticos que mostraba una foto del exlíder estatal. Guerrero publicó el personaje de dibujos animados con la cara roja con “¡Guácala!” y Cabello publicó una imagen de Jabba the Hutt de Star Wars.

“Esto no es diferente de la forma en que Donald Trump se refirió a Rosie O’Donnell de manera despectiva”, comentó Pérez el martes, ex presidente de la Asamblea y presidente de la Junta de Regentes de la UC. “Cuando las personas tienen una propensión a escribir cosas de esta naturaleza en un grupo privado, surge la pregunta de qué conversaciones tienen cuando nadie está escuchando y cómo afecta su toma de decisiones”.

Jessica Levinson, profesora de la Facultad de Derecho de Loyola y ex directora de la comisión de ética de la ciudad, señaló que las publicaciones traen “recuerdos de una experiencia horrenda en la escuela preparatoria”. “Pero esta es la administración de la segunda ciudad más grande de Estados Unidos”.

No está claro por qué los miembros de Solid Gold criticaron a las figuras públicas. Guerrero no respondió a una pregunta el martes sobre ese tema.

Huerta y Pérez apoyaron a la opositora de Garcetti, Wendy Greuel, en el proceso por la alcaldía de Los Ángeles en 2013. Grandes grupos laborales, incluida la federación del condado, liderada en ese momento por Durazo, también apoyaron a Greuel.

Guerrero, una ex organizadora comunitaria e hija de trabajadores agrícolas migrantes, ha pasado dos décadas con Garcetti, trabajando para él cuando estaba en el Concejo Municipal y se convirtió en su jefa de personal después de ser elegido alcalde en 2013.

El grupo de Facebook ha surgido repetidamente con relación a declaraciones en una demanda contra la ciudad presentada por Matthew Garza, un oficial del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD, por sus siglas en inglés) que alega que un asistente de Garcetti lo acosó sexualmente. El ex asistente, Rick Jacobs, ha negado haber acosado a alguien.

Durante su declaración a principios de este año, Guerrero testificó que no recordaba si se habló de Jacobs en el grupo privado de Facebook.

Guerrero trabajó con Jacobs cuando estaba en el Ayuntamiento y, en un momento de su declaración, ella testificó que le pidió que dejara de usar el título de “vicealcalde ejecutivo”, que él había adoptado.

Una publicación revisada por el Times muestra al grupo discutiendo un informe semanal de Los Ángeles de 2016 que describe cómo Jacobs había usado el título. Guerrero, en la sección de comentarios de esa publicación, comentó con una imagen de un cocodrilo o caimán peleando con una criatura alada y la frase “Denegado”.

Garcetti, en su declaración del martes, señaló que las publicaciones de Solid Gold no reflejan sus “profundos sentimientos de respeto y amistad que tengo por las personas afectadas”.

En 2019, la cuenta de Twitter del alcalde mostró una foto de Garcetti, Huerta y otros en una ceremonia para una nueva plaza de Boyle Heights que lleva su nombre.

Huerta indicó que Garcetti la llamó el martes, pero que estaba en una reunión. Dejó un mensaje de voz “disculpándose y diciendo cuánto me quiere y respeta”, le informó ella al Times.

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