Las pruebas rápidas de COVID-19 en el hogar son artículos navideños difíciles de encontrar porque tienen gran demanda
Un artículo muy solicitado para prepararse para las reuniones navideñas de forma más segura es frustrantemente difícil de encontrar: las pruebas rápidas de COVID-19 para el hogar.
El incremento de los casos de coronavirus relacionados con la variante Ómicron antes del fin de semana de Navidad ha provocado un alza en la demanda de las pruebas de antígenos de venta libre que pueden realizarse cómodamente en casa.
“Una demanda sin precedentes” es como un representante de BinaxNow -una popular autoprueba rápida de antígenos que ofrece resultados en 15 minutos- describe la urgencia por el producto.
“Las estamos enviando tan pronto como podemos hacerlas”, dijo John Koval, director de asuntos públicos del equipo de Diagnóstico Rápido de Abbot, que supervisa BiNax. “Hoy, volvemos a fabricar más de 50 millones de pruebas BinaxNOW al mes, y nos dirigimos a 70 millones para enero”.
Las llamadas realizadas el lunes a una docena de farmacias del condado de Los Ángeles no dieron resultado en cuanto a las pruebas rápidas. Una tienda había agotado el artículo y sugirió que podría estar en otra cercana. En una más, tampoco estaba disponible, pero espera un envío en la mañana del 24 de diciembre. Algunos establecimientos llevaban días sin ninguna y solo podían ofrecer una esperanza a los buscadores de que llegarían más esta semana, a tiempo para las festividades.
Walgreens afirmó que más que nunca, la mayor demanda en todo el país comenzó después del Día de Acción de Gracias y solo ha ido en aumento desde entonces. La compañía acaba de imponer un límite de cuatro artículos en las tiendas y en línea para la compra de productos de prueba COVID-19 en casa. CVS informó que también ha estado trabajando con los proveedores para reponer su inventario de venta libre, que incluye los reactivos Abbott BinaxNOW, Acon FlowFlex, Quidel Quickvue, Ellume y Pixel by LabCorp, en medio de que crece la necesidad.
Omicron surge could hit some parts of California much harder than others, with the Bay Area poised to weather the impact the best and the Central Valley the worst.
“En el caso de que una tienda local experimente una escasez temporal, nuestros equipos tienen un proceso implementado para reponer rápidamente el suministro”, dijo Monica Prinzing, portavoz de CVS.
“Debido a un reciente incremento en la demanda relacionado con un aumento de los casos de COVID-19, y para mantener el acceso comunitario a las pruebas en nuestras tiendas, es posible que se presente un desabasto temporal de las existencias de estos productos en línea en CVS.com”.
Los expertos en salud han seguido animando a los residentes a vacunarse y a obtener un refuerzo. Antes de las fiestas, también han alentado a que se realicen más pruebas, especialmente a las personas que hayan estado en contacto con alguien que resultó positivo en los análisis del coronavirus, que han mostrado síntomas, antes y después de viajar, de reunirse con gente de otras partes del país y de estar en espacios interiores abarrotados.
Las pruebas rápidas son muy recomendables como herramienta útil para usar justo antes de asistir a una fiesta navideña, incluso entre las personas vacunadas, que tienen un mayor riesgo de contraer infecciones por la variante Ómicron. Ya que los resultados del reactivo rápido se obtienen en 15 minutos, éstas pueden ser mucho más útiles que una prueba PCR cuando se trata de determinar si se es actualmente contagioso. En la PCR se recolectan hisopos con muestras de flujos de la nariz o saliva y se envían al laboratorio para su análisis, y los resultados se obtienen uno o dos días después.
El retraso en la devolución de los resultados significa que la lectura es antigua, y podría proporcionar información obsoleta sobre si una persona es realmente contagiosa.
“Si van a estar en el interior, todos deberían hacerse la prueba antes de presentarse en esa reunión”, dijo anteriormente la directora de Salud Pública del condado de Los Ángeles, Bárbara Ferrer.
El doctor Paul Sax, experto en enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de Harvard, señaló en un reciente foro de UC San Francisco que cuando visita a sus padres ancianos, se hace una prueba rápida justo antes de verlos. Mencionó que es importante que la gente se examine lo más cerca posible al encuentro con sus seres queridos.
Sax enfatizó que no visitaría a sus padres si tuviera algún signo de enfermedad respiratoria, como picazón en la garganta, aunque los resultados de la prueba rápida fueran negativos.
Some experts think it would help to make some adjustments, but many health experts are also emphasizing the importance of seeing family and friends.
“Las personas no deben utilizar las pruebas rápidas, cuando tienen una infección del tracto respiratorio, como una forma de tranquilizarse falsamente de que podrían no tener COVID”.
Un resultado negativo de la prueba rápida, aunque sea sintomático, no descarta una infección por COVID-19, explicó Sax. “Yo no iría a visitar a la abuela con una infección de las vías respiratorias en la era del COVID-19, y punto”.
Si la prueba rápida da un resultado positivo, “debe considerarse infectado y aislarse inmediatamente”, señaló la doctora Dawn Terashita, directora asociada del programa de control de enfermedades transmisibles agudas del condado de Los Ángeles, en una reciente reunión del ayuntamiento.
Las personas que dan positivo deben permanecer en casa durante al menos 10 días desde el inicio de los síntomas o, si no los hay, un mínimo de 10 días después de hacerse la prueba.
Las pruebas rápidas pueden hacer que un pequeño número de personas obtengan un resultado negativo cuando en realidad son positivas, explicó Terashita. “Si existe preocupación por la posibilidad de un falso negativo, la prueba puede repetirse 24 horas después”.
Las personas que presentan síntomas y obtienen un resultado negativo en la prueba rápida de coronavirus “deben volver a realizarla y hacerse una [PCR] para confirmar que no tienen COVID”, indicó Terashita.
Las pruebas de PCR se utilizan a menudo para confirmar los resultados de una prueba rápida, y es menos probable que den resultados inexactos, dijo Terashita. Incluso así, como cualquier análisis, las PCR pueden producir un número muy pequeño de falsos positivos o falsos negativos.
Se espera que Ómicron, que ahora es la cepa de coronavirus dominante en Estados Unidos, responsable del 73% de las nuevas infecciones de la semana pasada, se disemine entre las personas vacunadas, lo que subraya la importancia de las pruebas para controlar la propagación del coronavirus.
There are hundreds of testing sites across Southern California, and rapid test kits can be bought at pharmacies or ordered online.
Los primeros indicadores han sugerido que, aunque la variante Ómicron es altamente transmisible, puede ser menos severa que la Delta. Pero incluso si eso resulta ser cierto, su naturaleza ultra contagiosa podría desbordar hospitales, si un número mucho mayor de personas enferma.
Para aquellos que hayan tenido una exposición conocida al COVID-19, el doctor George Rutherford, epidemiólogo de UC San Francisco y experto en enfermedades infecciosas, sugiere mantener un perfil bajo hasta que se pueda realizar una prueba. Para los que querían realizársela antes de reunirse con la familia, pero se encuentran sin suerte y sin tiempo, la evaluación del riesgo es personal.
“Si le aplicaron el refuerzo, estaría menos preocupado. Si no está vacunado o no lo está completamente o incluso no tiene el refuerzo, me preocuparía un poco más. Si no está inoculado, diría que lo olvidara: el riesgo es demasiado alto”.
President Biden’s promise to end the pandemic is being tested by the Omicron variant, which is spreading rapidly through the country.
Entonces, ¿qué debe hacer una persona si no puede encontrar una prueba casera de inmediato? Los reabastecimientos y los pedidos en línea son una posibilidad. O, si alguien puede esperar uno o dos días para obtener un resultado, los reactivos de PCR están disponibles a través de un sitio de pruebas del condado o mediante un proveedor médico.
A principios de este mes, el presidente Biden anunció que las compañías de seguros deberán reembolsar a las personas por la compra de pruebas en el hogar y que se distribuirán 50 millones de éstas en los centros de salud comunitarios y en las clínicas rurales. Según un alto funcionario de la administración Biden, el gobierno federal tiene previsto adquirir 500 millones de pruebas caseras que podrían comprarse a través de un sitio web. Pero se espera que el sistema esté en funcionamiento hasta enero.
Ferrer dijo la semana pasada que el departamento planeaba incrementar sus asociaciones de pruebas rápidas con sitios de la comunidad.
“Planeamos iniciar una distribución en asociación con el estado de estos paquetes de pruebas rápidas de venta libre a través de nuestras despensas de alimentos, nuestras organizaciones comunitarias y nuestras agencias de servicios sociales para que aquellos con recursos económicos limitados también tengan acceso a los kits de pruebas rápidas de venta libre antes de las vacaciones de invierno”.
El redactor del Times, Chris Megerian, contribuyó a este informe.
Si quiere leer este artículo en inglés, haga clic aquí
Suscríbase al Kiosco Digital
Encuentre noticias sobre su comunidad, entretenimiento, eventos locales y todo lo que desea saber del mundo del deporte y de sus equipos preferidos.
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del Los Angeles Times en Español.
