Exhibición honra a los inmigrantes esenciales que murieron durante la pandemia
Ellos no fueron a la guerra, pero murieron sirviendo a la comunidad a través de su trabajo durante la pandemia del coronavirus. Ahora, los retratos de estos inmigrantes y un poco de sus historias son reveladas al público en obras de arte.
La exhibición de tributo, donde participa la artista y activista Paola Mendoza, a los trabajadores esenciales indocumentados llega a Los Ángeles. Historias como la de Fedelina Lugasan y Guadalupe Aguilar Sánchez, residentes angelinas se suman a la muestra que termina el 13 de febrero.
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Según un nuevo estudio, casi el 70% de los trabajadores indocumentados son trabajadores esenciales, lo que aumenta su riesgo de exposición al COVID-19 hasta en un 50%.
“Quiero que nosotros, los que aún vivimos, recordemos las vidas de las personas que perdimos y demos gracias por su último sacrificio, al luchar por los millones de inmigrantes indocumentados que todavía nos mantienen a salvo hoy”, dijo la artista.
“Quiero ser clara, por luchar me refiero a la aprobación de una legislación que abra un camino a la ciudadanía para las personas que han mantenido este país funcionando durante esta pandemia. No podemos llamarles trabajadores esenciales sin tratarlos como miembros fundamentales de nuestra sociedad. En este caso eso significa otorgarles la ciudadanía”, dijo.
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Mendoza emigró de Colombia y creció en el Valle y sus alrededores. Para ella, poder traer estas historias a Los Ángeles es vital.
“Deseo que los inmigrantes indocumentados sean vistos, celebrados y honrados. Quiero que sepan que son amados y bienvenidos por millones de personas. Quiero que aquellos que no son indocumentados o inmigrantes entiendan la importancia que tiene esta comunidad en su vida cotidiana. No hay mejor lugar para compartir estas historias que en una ciudad con una de las comunidades indocumentadas más grandes del país”, dijo respecto a la exhibición en Los Ángeles.
Para la artista, al principio fue difícil encontrar gente que participara en este proyecto. Asegura que las personas estaban cansadas porque tenían mucho dolor.
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“Cuando aceptaron participar me dijeron que querían que el mundo supiera sobre sus seres queridos. Su duelo había sido tan privado que deseaban que la gente reconociera su pérdida y la vida de sus familiares”, expuso.
“Cuando las familias vinieron y vieron la exhibición, lloraron en mis brazos. Lloramos juntos”, añadió.
La exhibición ha viajado a Nueva York, Washington, D.C., Arizona y ahora California, con planes de continuar a otras ciudades grandes del país. En Los Ángeles se exhiben un total de siete historias.
“Hablamos mucho sobre los trabajadores esenciales, pero quiero expandirme más allá del elemento laboral. Estas personas fueron esenciales para sus familias, la cultura en este país que ayudaron a crear, para sus comunidades. Eran mucho más que su trabajo”, dijo Mendoza.
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Victoria Ballesteros, directora de Comunicaciones, NILC, dijo que la campaña #immigrantsAreEssentials fue lanzada por El Centro Nacional de Leyes de Inmigración en asociación con Resilience Force en mayo de 2020, al comienzo de la pandemia de COVID.
“Dado que el 70% de los inmigrantes están trabajando en estos roles esenciales, nos apoyamos y lanzamos este esfuerzo para aumentar la visibilidad del papel vital de los inmigrantes en nuestra nación y también para decir que los aplausos no son suficientes. Necesitamos pagar, proteger y honrar a los trabajadores esenciales inmigrantes”, manifestó Ballesteros.
El objetivo, dijo ella, es cambiar la narrativa sobre los inmigrantes en esta nación.
“Nuestro proyecto #ImmigrantsAreEssential está diseñado para amplificar las voces de los inmigrantes a través del arte y la narración, y para resaltar que los inmigrantes han estado ahí desde el primer día de esta pandemia. Tenemos comida en nuestras mesas, los paquetes están llegando a nuestras puertas, nuestro sistema de salud se mantiene gracias a millones de trabajadores inmigrantes esenciales que nos ayudan a superar esta crisis”, expuso.
De acuerdo con la activista, los funcionarios electos, los líderes empresariales y los líderes comunitarios saben que los inmigrantes son esenciales. Pero ese conocimiento no se ha traducido en acciones y políticas que brinden a los trabajadores esenciales inmigrantes lo que necesitan.
“Francamente, ellos requieren lo que todos necesitamos: salarios justos y equitativos, protección en el lugar de trabajo y también un camino hacia la ciudadanía para los 11 millones de personas indocumentadas que llaman a este país hogar”, dijo.
#ImmigrantsAreEssential es un proyecto de arte y cultura, donde se trabaja con varios artistas incluidos Molly Crabapple, Narciso Martínez, Ernesto Yerena y muchos más.
Cada retrato en la exhibición, llamado “Los inmigrantes son esenciales”, tiene un código QR que lo acompaña y, al escanearlo, accede a una historia oral contada por la familia.
La exhibición termina el 13 de febrero de 2022. Ubicación: Hecho por la comunidad, 584 Mateo St., Los Ángeles, CA 90013.
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