‘Me pueden ayudar y salvar mi vida’: Peruana con leucemia busca donantes de médula ósea de origen andino
La vida de Christine Latimer depende de un trasplante. La escasez de latinos en el banco de médula ósea ha hecho el camino más complicado, pero con el apoyo de sus familiares y el buen corazón de donantes de origen andino, ella está convencida que puede vencer la leucemia.
“Tengo fe y esperanza que alguien me puede ayudar, para poder criar a mis hijas y vivir un poco más”, dijo la joven de ascendencia peruana en entrevista con Los Angeles Times en Español, al relatar que recién salió de su segundo tratamiento de quimioterapia, algo por lo que ya pasó antes.
Latimer, de 33 años, nació en Concord (California), región a donde llegaron sus padres en la década de 1980 procedentes de Lima (Perú). En abril de 2021 le diagnosticaron cáncer en la sangre y gracias a un trasplante de médula ósea, los médicos la declararon libre de esa afección.
Un niño mexicano nació con una pierna 11 pulgadas más corta que la otra. Una cirugía extraordinaria y un amigo inquebrantable le ayudaron a caminar por sí mismo.
“Regresé a mis actividades, estaba corriendo, hacía ‘hiking’, fuimos a paseos”, enumeró la joven residente en Utah, al indicar que en mayo pasado el cáncer volvió, razón por la que sus familiares y amigos en Los Ángeles y Salt Lake City se han movilizado para encontrar donantes.
En ambas ciudades, aprovechando los festivales por la independencia de Perú, van a colocar mesas informativas y acercarse a sus connacionales para identificar a personas interesadas en convertirse en donantes, un proceso sencillo y a la vez complicado debido a los filtros médicos.
El año pasado, cuando le diagnosticaron cáncer tuvo que pasar cuatro meses en quimioterapia, hasta que un joven en Chile se inscribió como donante de médula ósea. Ese trasplante le permitió disfrutar a sus hijas nuevamente, pero sin dejar sus controles de rutina.
Sin embargo, en mayo le detectaron el 50% de células cancerígenas en la médula ósea y con ello tuvo que ser ingresada al hospital nuevamente.
“Si el donante es andino, es más alta la probabilidad de encontrar a alguien compatible”, aseguró Charles Zegarra, residente en Los Ángeles, quien anda en busca de donantes para su sobrina y por eso acudirá el domingo, 24 de julio, al Festival Perú Village en el Celebrity Centre International, en Hollywood.
Debido al origen de Latimer es más fácil que sea compatible un donante de raíces peruanas, chilenas, argentinas, bolivianas, ecuatorianas y colombianas. Asimismo, se especifica que el rango de edad aceptado es entre los 18 y 40 años.
El oriundo de Jalapa elabora esculturas, arte en relieve, tallado en madera y pintura en acrílico sobre diferentes superficies
Sara García, madre de Latimer, explica que el hospital que le da tratamiento a su hija trabaja con Be The Match, organización que lleva un registro de donantes en todo Estados Unidos. Las personas interesadas en donar que resultan compatibles siguen el proceso para hacer el test de sangre, de donde se extraen células madres para realizarse el trasplante.
“En los bancos de médula ósea casi no hay latinos”, dijo García, quien ha dejado su trabajo para cuidar a sus tres nietas, de entre 3 y 9 años, mientras su hija sigue su tratamiento.
Latimer lamenta que no todos los latinos pueden ayudarla, eso les obliga a buscar entre los andinos.
“Mis médicos han dicho que las posibilidades de encontrar a alguien compatible es entre mis ancestros”, indicó.
De acuerdo a Be The Match, cada año hay 14 mil pacientes cuya única esperanza de curarse de la leucemia es recibir un trasplante de alguien que no es de su familia. Asimismo, esta organización sostiene que el 70% de los pacientes que requieren un trasplante de médula ósea no cuentan con un donante totalmente compatible en su familia.
“Esta enfermedad le puede pasar a cualquier persona, necesitamos el apoyo de la comunidad”, exhortó Héctor Pérez Pacheco, residente en Los Ángeles, quien junto a su primo Charles Zegarra están tocando diferentes puertas para que su sobrina reciba un trasplante.
Cada semana Salas & Son’s Food distribuye más de 40 mil libras de alimentos ayudando a más de 10 mil personas al mes.
El primer paso que deben seguir los interesados es hacerse un test parecido a la prueba que sirve para identificar el coronavirus. Se pasa un hisopo en las paredes de la boca, la muestra se envía a Be The Match. Si el usuario resulta compatible se realiza el examen de sangre, con lo cual se concluye el proceso.
“A la edad de 32 años nunca pensé que una enfermedad así me podía pasar”, confesó Latimer, invitando a las personas a que se inscriban como donantes. “Me pueden ayudar y salvar mi vida”, manifestó.
García, por su parte, solicitó a los andinos a que se solidaricen con su hija.
“Le suplico a la comunidad hispana, a mi comunidad, que por favor le ayuden a Christine, y así como a ella van a ayudar a tantas personas que están con leucemia”, concluyó.
EL DATO
Solidaridad con Christine Latimer
Las personas que deseen inscribirse como donantes y saber si son compatibles con Christine pueden acudir al sitio web: my.bethematch.org/teamchristine.
También pueden acudir a los siguientes eventos para obtener más información:
Perú Village Festival
Fecha: Domingo 24 de julio, de 2 a 4 pm
Lugar: Celebrity Centre International
Dirección: 5930 Franklin Ave, Los Ángeles
Admisión: Gratis
Mega Peruvian Festival
Fecha: Viernes 29 de julio (4-10 pm) y sábado 30 de julio (12-10 pm)
Lugar: Holy Trinity Greek Orthodox Cathedral
Dirección: 279 S 300 W, Salt Lake City, UT 84101
Admisión: www.allevents.in
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