Newsom firma un acuerdo sin precedentes que permite a los trabajadores agrícolas sindicarse
El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó una ley como parte de un raro acuerdo para permitir que los trabajadores agrícolas se sindicalicen mediante un proceso conocido como ‘card-check’, pero no a través del voto por correo.
Los trabajadores agrícolas de California podrán sindicarse más fácilmente después de que el gobernador Gavin Newsom firmara el lunes una ley que constituye el último paso de un insólito compromiso alcanzado el año pasado entre el dirigente demócrata y los activistas sindicales.
Bajo una intensa presión política, Newsom accedió a firmar el año pasado un proyecto de ley de gran repercusión que ampliaba los derechos de sindicación de los trabajadores agrícolas, pero solo a condición de que la United Farm Workers (Unión de Campesinos) y la California Labor Federation (Federación Laboral de California) apoyaran una legislación de seguimiento en 2023 que rescindiera algunas de sus disposiciones.
“Hemos eliminado las barreras para los trabajadores agrícolas en las elecciones sindicales, con el fin de abogar por sí mismos y luchar por un lugar de trabajo mejor”.
— Newsom
El raro acuerdo permite a los trabajadores agrícolas sindicarse firmando tarjetas mediante un proceso conocido como card-check (tarjeta de control, también conocida como firma por mayoría), que permite a los gremios solicitar a los empleados que firmen una tarjeta autorizando al sindicato a representarlos en la negociación colectiva en lugar de tener que votar en persona en un colegio electoral, pero elimina su capacidad de sindicarse mediante papeletas de voto por correo, como habría permitido el proyecto de ley original.
“La tarjeta de control ofrece esencialmente a los trabajadores la oportunidad de organizarse sin que el empresario lo sepa.
“Permitir que los trabajadores agrícolas se organicen sin miedo a la intimidación y a la deportación ha sido nuestro sueño en California durante décadas”, declaró Lorena González Fletcher, secretaria ejecutiva tesorera de la California Labor Federation. “Nada bueno viene fácil, pero estamos contentos de tener por fin esta herramienta”.
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La firma de Newsom de la ley de seguimiento, AB 113, pone fin a un episodio políticamente difícil para el gobernador demócrata, que ascendió al poder y se ha mantenido en él con el respaldo de los sindicatos más influyentes del estado.
Tras vetar una legislación similar en 2021, Newsom indicó que estaba dispuesto a rechazar de nuevo el año pasado la propuesta que permitía las elecciones por card-check y el voto por correo. Un mes antes de que el proyecto de ley, AB 2183, llegara a su mesa, un portavoz de Newsom dijo que el gobernador no podía “apoyar un proceso de elección por correo no probado que carece de disposiciones críticas para proteger la integridad de las elecciones”.
De todos modos, los sindicatos presionaron para que el proyecto de ley llegara a la Legislatura del estado, creando un enfrentamiento político con Newsom que atrajo titulares nacionales.
El año pasado, los trabajadores agrícolas se manifestaron por todo el estado y acamparon en Sacramento en apoyo de la ley. El presidente Biden, la vicepresidenta Kamala Harris y la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi (demócrata de San Francisco) aumentaron la presión e instaron públicamente a su colega demócrata a firmar la ley.
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En lugar de vetar la ley y enfrentarse a las críticas de los demócratas nacionales y de California un mes antes de su reelección, Newsom llegó a un acuerdo con los sindicatos. El gobernador accedió a firmar el proyecto de ley solo si la Unión de Campesinos y la Federación Sindical de California apoyaban e impulsaban este año un texto de seguimiento que eliminaba la opción del voto por correo, limitaba la certificación por card-check a 75 centros de trabajo y permitía que la opción de “comprobación de tarjetas” expirara en 2028.
La AB 113, que Newsom firmó el lunes, introdujo esos cambios en la ley de 2022. El gobernador también firmó un proyecto de ley para crear un nuevo programa de 150 millones de dólares destinado a ofrecer préstamos sin intereses a centros médicos en dificultades, con la esperanza de evitar cierres que suelen producirse en comunidades rurales.
En un comunicado, Newsom se refirió a los trabajadores agrícolas como “la columna vertebral de nuestro estado”. “Hemos eliminado las barreras para los trabajadores agrícolas en las elecciones sindicales, con el fin de abogar por sí mismos y luchar por un lugar de trabajo mejor”, dijo.
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