Análisis: ¿Ayudaron secretamente otros equipos de la NFL a San Luis con la demanda contra los Rams?

Los Rams y la NFL acordaron el miércoles pagar 790 millones de dólares a San Luis para resolver una demanda por el traslado del equipo a Los Ángeles. La ciudad de San LUis alegó que los Rams violaron la política de reubicación de la NFL.

Por ahora, hay algunas respuestas y muchas preguntas que persisten:

¿Qué significa este acuerdo para San Luis?

Aunque no se trata de los miles de millones en daños punitivos que algunos esperaban, los 790 millones de dólares son asombrosos. Hace un par de décadas, eso habría pagado un estadio entero. Es casi lo mismo que la liga ha pagado en su acuerdo de conmoción cerebral. Sin duda, St. Louis derrotó a Stan Kroenke y a la NFL tras perder a los Rams, así que mucha gente allí se siente reivindicada.

¿Qué significa para Kroenke y la NFL?

Pueden reducir sus (sustanciales) pérdidas y seguir adelante sin la oscura nube de esta demanda sobre sus cabezas. El acuerdo no es una admisión de culpabilidad, sino una clara indicación de que no creían que fueran a prevalecer en un tribunal de St. Louis. Una derrota allí probablemente habría significado daños punitivos astronómicos. Kroenke y los demás propietarios de la liga habrían tenido que pagar una fianza, posiblemente por el importe del veredicto del jurado, para poder apelar a un tribunal superior. Incluso entonces, no hay garantía de que ganen en el tribunal supremo del estado, y, aunque sí lo hicieran, el proceso llevaría años. Los Rams y la liga fracasaron en su intento de que este caso se viera en un tribunal federal. Un caso similar presentado contra los Raiders por Oakland fue desestimado en un tribunal federal.

¿Se queda Kroenke con toda la cuenta?

La liga pagará la cantidad a más tardar en Nochebuena, pero el desglose de cuánto deben los Rams es indeterminado. A pesar de los informes contradictorios sobre quién será el responsable del pago a San Luis, fuentes de la liga dicen que no se ha determinado quién será el responsable del pago y eso no fue parte de las discusiones del acuerdo.

Kroenke ha dejado claro que aunque firmó un acuerdo de indemnización como parte de su acuerdo para mudarse a Los Ángeles, no cree que deba cubrir todas las facturas legales. Los propietarios de los Chargers y los Raiders firmaron acuerdos idénticos para cubrir los “costes, incluidos los honorarios legales y otros gastos de litigio” para defender las impugnaciones de sus respectivos traslados.

Mientras los Rams promocionaban su estadio en Inglewood, los Chargers y los Raiders habían unido fuerzas para respaldar una propuesta competitiva en Carson. Existe la creencia en los círculos de la liga de que el proceso de descubrimiento en San Luis reveló documentos procedentes de otro equipo o equipos de la NFL que esbozaban argumentos de por qué los Rams no cumplían con las directrices de reubicación.

Si los representantes de los Chargers y/o de los Raiders estaban alimentando a San Luis con formas para socavar la oferta de los Rams para mudarse, Kroenke aparentemente tendría un argumento fuerte para que no tuviera que cargar con todo el acuerdo.

El acuerdo fue el terremoto, pero seguramente habrá réplicas en cuanto a quién tiene la responsabilidad de qué.

Ese acuerdo es una cantidad devastadora. ¿Qué mecanismos tiene la NFL para mitigar su impacto?

Hay todo tipo de formas en las que, si se inclinan, el comisionado Roger Goodell y el comité de finanzas podrían reducir la carga para Kroenke. Entre ellas, podrían aplazar la cuota de reubicación de Kroenke, que asciende a 645 millones de dólares, aumentar la cantidad de deuda que se le permite al club o destinar más Super Bowls y otros grandes eventos a Los Ángeles. Dicho esto, Kroenke cuenta con poderosos aliados, como el propietario de los Cowboys de Dallas, Jerry Jones, que señalan los riesgos que ha asumido el propietario de los Rams y la fortuna personal que ha gastado para construir un estadio de 5.000 millones de dólares y restablecer la NFL en Los Ángeles.

¿Cómo cambiará esto la forma de hacer negocios de la NFL?

La NFL va a hacer todo lo posible para tratar de evitar una de estas situaciones. Eso probablemente significará pactos más exhaustivos y herméticos con las ciudades que intenten atraer equipos o firmar nuevos contratos de arrendamiento con los equipos que ya tienen. Seguramente, es un tema que muchos propietarios de la NFL conocen bien: los acuerdos prenupciales multimillonarios.

Para leer esta nota en inglés haga clic aquí.