Cosas que debe saber sobre la demanda de Brian Flores contra la NFL

Brian Flores, el recientemente despedido entrenador de los Dolphins de Miami, presentó el martes una demanda civil colectiva que alega que la NFL y sus equipos (los Giants de Nueva York, los Dolphins y los Broncos de Denver figuran específicamente como demandados) siguen estando “plagados de racismo, en particular cuando se trata de la contratación y retención de entrenadores principales, coordinadores y directores generales negros”.

Esto es lo que hay que saber sobre el caso de Flores, que tiene el potencial de forzar un cambio significativo a medida que avance hacia un juicio con jurado en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en el Distrito Sur de Nueva York.

En la demanda se afirma: “En ciertos aspectos críticos, la NFL está segregada racialmente y se administra de forma muy parecida a una plantación. Sus 32 propietarios -ninguno de los cuales es negro- se benefician sustancialmente del trabajo de los jugadores de la NFL, el 70% de los cuales son negros. Los propietarios ven los partidos desde lo alto de los estadios de la NFL en sus palcos de lujo, mientras que su mano de obra, mayoritariamente negra, se juega el pellejo cada domingo, recibiendo golpes despiadados y graves lesiones que debilitan sus cuerpos y sus cerebros, mientras la NFL y sus propietarios cosechan miles de millones de dólares”.

Actualmente solo un entrenador de la NFL es negro, Mike Tomlin, de los Steelers de Pittsburgh. Únicamente cuatro de los 32 equipos emplean a un coordinador ofensivo negro, mientras que 11 de los 32 emplean a un coordinador defensivo negro. Solo seis de los 32 directores generales son negros.

Hace dos décadas se aprobó la Regla Rooney, que obliga a los equipos a entrevistar al menos a un candidato perteneciente a una minoría cuando contratan a un entrenador. Ese requisito es ahora de dos, con por lo menos una de esas entrevistas en persona.

“En los 20 años transcurridos desde la aprobación de la Regla Rooney, solo 15 puestos de entrenador principal han sido ocupados por candidatos negros”, dice la denuncia. “Durante ese tiempo, se han producido aproximadamente 129 vacantes de entrenador principal. Por tanto, únicamente el 11% de los puestos de entrenador jefe han sido ocupados por candidatos negros, en una liga en la que el 70% de los jugadores son negros”.

La demanda estima que al menos 40 entrenadores, coordinadores, entrenadores de quarterbacks y directores generales negros han sido agraviados de forma similar a Flores.

Los Giants nunca han tenido un entrenador negro, pero Flores, oriundo de Brooklyn, tenía la esperanza de que estaban a punto de cambiar eso al optar por traerlo a casa. Los Giants habían programado con él una entrevista el 27 de enero.

Pero la denuncia alega que los Giants ya habían hecho su elección -el coordinador ofensivo de los Bills, Brian Daboll- días antes de la entrevista de Flores, citando mensajes de texto que Belichick envió a Flores, su antiguo asistente con los Patriots.

Parece que Belichick se confundió y envió un texto a Flores que estaba destinado a Daboll, también exasistente de los Patriots.

“Parece que has aterrizado - ¡felicidades!”, dijo Belichick.

“¿Escuchaste algo que yo no escuché?”, respondió Flores.

“¡¿Giants?!?!” Dijo Belichick.

“Me entrevisto el jueves. ... Creo que tengo una oportunidad”, respondió Flores.

“Lo tengo - he oído de Buffalo y NYG que eres su hombre. Espero que funcione si eso es lo que quieres”, dijo Belichick.

“Entrenador, ¿está hablando de Brian Flores o de Brian Daboll? Solo para asegurarme”, preguntó Flores.

“Lo siento, lo he estropeado. Lo he comprobado dos veces y he leído mal el texto. Creo que están nombrando a Daboll. Lo siento por eso. BB”

Flores todavía asistió a una cena con el nuevo gerente general de los Giants, Joe Schoen, el 26 de enero y realizó su entrevista con el equipo el 27 de enero.

“El Sr. Flores tuvo que hacer una extensa entrevista para un trabajo que ya sabía que no iba a obtener - una entrevista que se llevó a cabo sin ninguna razón más que para que los Giants demostraran falsamente al comisionado de la liga Roger Goodell y al público en general que estaba en cumplimiento de la Regla Rooney”, dice la denuncia. “Los Giants probablemente se habrían salido con la suya con esta forma tan insidiosa de discriminación si [Belichick] no se lo hubiera revelado por error al señor Flores”.

Flores fue despedido en enero después de llevar a los Dolphins a sus primeras temporadas ganadoras consecutivas desde 2003 debido a “que no colaboraba”, un lenguaje que es interesante teniendo en cuenta la acusación de Flores sobre la temporada 2019, su primera con el equipo.

“De hecho, durante la temporada 2019, el propietario de Miami, Stephen Ross, le dijo al señor Flores que le pagaría 100.000 dólares por cada derrota”, alega la demanda.

Flores se negó a “aceptar” para la primera selección en el draft, “y el gerente general del equipo, Chris Grier, le dijo al Sr. Flores que ‘Steve’ estaba ‘enojado’ porque los triunfos del equipo ese año estaban ‘comprometiendo la posición del draft [del equipo]’”.

Después de esa temporada, la denuncia también alega que Ross quería que Flores “reclutara a un destacado quarterback, violando las normas de manipulación de la Liga”. Se acusa a Ross de invitar a Flores a su yate para almorzar y luego mencionar que el mariscal de campo se reuniría con ellos en el puerto deportivo. Se dice que Flores abandonó el yate “inmediatamente”.

“A partir de ese momento, el Sr. Flores fue aislado y finalmente fue despedido”, dice la demanda. “Posteriormente fue difamado en todos los medios de comunicación y en la Liga, ya que fue etiquetado por los jefes de los Dolphins como alguien con quien era difícil trabajar. Esto refleja un estigma demasiado familiar de ‘hombre negro enojado’ que a menudo actúa impulsivamente, mientras que los hombres blancos son calificados como ‘apasionados’ cuando actúan igual”.

“Increíblemente, [los Giants] no fueron la primera entrevista falsa del Sr. Flores que se llevó a cabo solo en un esfuerzo por cumplir con la Regla Rooney”, alega la demanda. “De hecho, en 2019 el Sr. Flores estaba programado para entrevistarse con los Broncos de Denver. Sin embargo, el entonces gerente general de los Broncos, John Elway, el presidente y director ejecutivo Joe Ellis y otros, se presentaron una hora tarde a la entrevista. Tenían un aspecto totalmente desaliñado y era evidente que habían bebido mucho la noche anterior. ... Poco después, Vic Fangio, un hombre blanco, fue contratado como entrenador jefe de los Broncos”.

Las medidas de alivio solicitadas incluyen:

“Garantizar la diversidad en la NFL mediante la creación y financiación de un comité dedicado a la búsqueda de inversionistas negros que tomen participaciones mayoritarias en los equipos de la NFL”.

“Garantizar la diversidad en la toma de decisiones permitiendo que determinados jugadores y entrenadores negros participen en el proceso de entrevistas...”

“Exigir a los equipos de la NFL que exhiban por escrito los fundamentos de las decisiones de contratación y despido, incluyendo un examen completo de la base de cualquier influencia subjetiva (por ejemplo, la confianza, la personalidad, el rendimiento de la entrevista, etc.); exigir a los equipos de la NFL que consideren comparaciones paralelas de criterios objetivos, como el rendimiento anterior, la experiencia y las calificaciones objetivas”.

“Incentivar la contratación y la retención... a través de compensaciones monetarias, del draft y/o de otro tipo, como espacio adicional para negociar el tope salarial”.

La lista incluye: el ex entrenador de los Colts de Indianapolis y de los Lions de Detroit, Jim Caldwell, el ex entrenador de los Cardinals de Arizona, Steve Wilks, el recientemente despedido entrenador de los Texans de Houston, David Culley, el ex coordinador defensivo de los Seahawks de Seattle, Kris Richard, el entrenador asistente de los Steelers de Pittsburgh, Teryl Austin, y el coordinador ofensivo de los Chiefs de Kansas City, Eric Bieniemy.

“De hecho”, dice la denuncia, “la discriminación racial solo ha empeorado por el compromiso poco sincero de la NFL con la equidad social”.

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