Editorial: ¿Por qué la cruel y mortal cárcel de Los Ángeles sigue abierta en la fecha de cierre?
La decrépita instalación de encierro debía cerrar según el cronograma de dos años de la Junta de Supervisores, pero sigue llena y no se vislumbra un final.
Este es el día en que se suponía que cerraría la mazmorra del condado de Los Ángeles.
Pero la Cárcel Central de Hombres no parece estar más cerca de cerrar que el 30 de marzo de 2021, cuando los funcionarios del condado designados por la Junta de Supervisores presentaron un cronograma de dos años para sacar a las personas del peligroso edificio, que ahora tiene 60 años. y empezar a derribarlo.
El incumplimiento del horario es una afrenta a la decencia humana y un descrédito a los supervisores y al sheriff, quienes en última instancia son los responsables de la cárcel y de la tragedia que se desarrolla en su interior a diario.
La notoria cárcel se encuentra entre las más crueles del país. Su diseño de 1963 es sorprendentemente anticuado, lo que impide que los agentes vean el interior de las celdas sin caminar primero por los pasillos y se conviertan en objetivos para los desechos humanos que les arrojan los ocupantes, una gran parte de los cuales padecen enfermedades mentales y reciben atención y cuidados insuficientes mientras esperan. audiencias judiciales o traslado a instalaciones médicas.
Hay escasez de equipos que funcionen para satisfacer las necesidades básicas de salud y saneamiento, y muy pocas oportunidades para hacer ejercicio, lo que contribuye al deterioro físico y mental. Al igual que el Centro de Recepción de Reclusos del condado, una instalación adyacente más nueva en el complejo carcelario masivo en el extremo norte del centro de Los Ángeles, la Cárcel Central de Hombres está plagada de muertes, incluidas tres en las últimas dos semanas. Ninguno de los tres hombres fallecidos había sido sentenciado.
México y Estados Unidos están fracasando estrepitosamente a la hora de hacer frente al número de migrantes que huyen de regímenes represivos. Esta tragedia pone de manifiesto la necesidad de mejorar las políticas de inmigración.
La cárcel ha operado bajo supervisión judicial desde 1978 debido a problemas de salud y seguridad, pero continúa siendo objeto de nuevas demandas por fallas continuas. Los supervisores perdieron un tiempo precioso durante los últimos 20 años debatiendo cuántas personas deberían poder encerrar en una instalación de reemplazo y finalmente acordaron, correctamente, no construir una nueva cárcel en absoluto. En cambio, apoyaron brindar una custodia o desviación más humana y efectiva centrada en la salud mental y el tratamiento del trastorno por uso de sustancias con el objetivo de detener el flujo de regreso de los ex ocupantes de la cárcel al encarcelamiento, la hospitalización o la vida en las calles.
Sin embargo, mientras tanto, a pesar de crear un equipo de implementación para cumplir con el cronograma de dos años, la Cárcel Central de Hombres todavía está aquí y, a todos los efectos prácticos, todavía está llena.
El plan de cierre de 2021 se centró en alcanzar un objetivo de población para todo un sistema carcelario del condado que en el pasado superó los 19,000. Si el número puede reducirse a menos de 8500, habría suficiente capacidad en todo el resto del sistema para absorber a los ocupantes de la Cárcel Central de Hombres y podría cerrarse de manera segura.
Por un corto tiempo, el condado dio en el blanco, debido a los esfuerzos para detener la propagación de COVID-19 dentro de las cárceles. Los tribunales limitaron la población previa al juicio (personas que fueron arrestadas y en espera de juicio, libertad bajo fianza o un acuerdo de culpabilidad) al restablecer la fianza a $0 para las personas acusadas de delitos no violentos y menos graves. A mediados de 2020, la población del sistema penitenciario cayó por debajo de su capacidad nominal de 12 404 por primera vez en años. El objetivo de 8.500 estaba al alcance.
Pero el dinero de la fianza para la mayoría de las personas acusadas de delitos regresó el año pasado, y la semana pasada la población carcelaria volvió a casi 14,000.
Lo que quieren los trabajadores no son pequeños encargos, quieren horas de trabajo de tiempo completo garantizadas, horarios que se respeten, seguro médico proporcionado por el empleador y beneficios del Seguro Social.
El segmento más grande de esos ocupantes que se pueden reducir de manera segura es antes del juicio. El condado debe esforzarse más para mantener fuera de la cárcel a las personas que están allí solo porque son demasiado pobres para pagar la fianza. Los funcionarios han tardado demasiado en crear un sistema integral y funcional de servicios previos al juicio que asegure que las personas acusadas de delitos comparezcan ante el tribunal en las fechas designadas y, mientras tanto, brinde el tratamiento y la supervisión para proteger a sus vecinos y a ellos mismos. El condado tiene que volver a comprometerse con ese trabajo y acelerar el paso. Debería dejar de luchar contra un desafío al calendario de fianzas, el tema de una audiencia en curso que debe regresar a la corte el martes.
Para comprender las consecuencias del fracaso continuo, solo hay que mirar las instalaciones de justicia juvenil del condado, donde las condiciones se han vuelto tan pésimas que es probable que los funcionarios estatales las cierren y obliguen al condado a encontrar alojamiento alternativo para casi 400 delincuentes.
La Cárcel Central de Hombres, el Centro de Recepción de Reclusos y otras partes del sistema penitenciario para adultos están bajo un escrutinio similar debido a las condiciones mortales. Al igual que con las órdenes judiciales federales para reducir la población carcelaria estatal hace más de una década, el condado tiene una opción: seleccionar a las personas que liberará y dónde serán alojadas y supervisadas, o permitir que las cortes liberen a las personas sin alojamiento alternativo y trato con las consecuencias para la seguridad pública.
La Cárcel Central de Hombres cerrará, ya sea porque el condado la cierra después de asegurar ubicaciones alternativas para miles de personas que no necesitan estar allí, o porque un tribunal ordena que cierre para proteger la vida y la seguridad.
Suscríbase al Kiosco Digital
Encuentre noticias sobre su comunidad, entretenimiento, eventos locales y todo lo que desea saber del mundo del deporte y de sus equipos preferidos.
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del Los Angeles Times en Español.
