¿Puede el mariscal de campo de los Rams, Jared Goff, ganar partidos importantes como Tom Brady?

La derrota de los Rams en la Semana 8 contra Miami fue muy poética. Jared Goff tuvo su peor actuación de la temporada poco después de que el recién acuñado campeón de la Serie Mundial, Cody Bellinger, le dijera que “es tu turno” de traer un campeonato a Los Ángeles. Y justo cuando el debate sobre si el novato de los Chargers, Justin Herbert, era el mejor mariscal de campo de la ciudad. Goff superó a Russell Wilson en la victoria de los Rams por 23-16 sobre Seattle en la Semana 10.

La defensiva de los Rams cedió un total de tres puntos en la segunda mitad en esos dos juegos, una clara señal de que está lista para enfrentar el desafío de Belli. Es la burla sobre Goff lo que resulta frustrante.

“[Los Rams] son uno de los equipos más equilibrados de la liga cuando juegan su estilo de futbol”, dijo el mariscal de campo del Salón de la Fama, Kurt Warner. “Cuando tienes equilibrio y formas de ganar en ambos lados del balón, tienes la oportunidad de competir por un campeonato. Creo que lo más importante con Jared es cuando juegan su juego (corren el futbol, juegan a la acción) él maneja esas cosas extremadamente bien y lo hemos visto a lo largo de su carrera. Si los equipos pueden sacarlos de eso, entonces la pregunta es cuál es esta ofensiva cuando tienen que jugar un juego de retroceso.

“A menudo, los buenos equipos te obligan a alejarte de aquello en lo que eres realmente bueno y te obligan a vencerlos con tus debilidades. Eso es realmente, a lo largo de la carrera de Jared, donde él lucha”.

En resumen, cuando las cosas se ponen difíciles, ¿podrá Goff seguir adelante?

Es una pregunta contradictoria considerando qué tan exitoso es Goff. Incluso en su año pésimo de novato, en el que tuvo marca de 0-7 como titular, ha ganado el 62% de los partidos que ha comenzado. Es dos veces jugador de Pro Bowl.

De los 15 mariscales de campo seleccionados en su draft, ha sido el abridor más duradero, ya que no se ha perdido un juego debido a una lesión. Hay mucho que amar y, sin embargo, la prueba del globo ocular hace que sea difícil creer que estamos casados.

“La gente siempre, pase lo que pase, lo verá a través del prisma de su año de novato”, dijo el analista de ESPN Dan Orlovsky, ex mariscal de campo de la NFL. “Hacemos eso con los jugadores todo el tiempo. Es la primera impresión. Sobre Ryan Tannenhill, no importa lo que haga en Tennessee, la gente piensa que todavía apesta por lo que hizo en Miami. Entonces Goff tiene que lidiar con eso.

“Y luego hay un puñado de mariscales de campo en la NFL, tal vez un poco más, que se elevarán por encima de las X y las O. Es una buena jugada, pero la defensa gana la repetición. Esos tipos ganan la jugada simplemente por su propia actuación. Jared no hace eso. No es uno de esos tipos.

Pero hay mucha verdad allí y comienza con su toma de decisiones cuando la defensa se echa hacia atrás. Por ejemplo, la temporada pasada era tan probable que lanzara un touchdown cuando se le presionaba (siete) como si fuera una selección (seis), según el sitio web PFF Elite. La forma casual en la que sostiene el balón también es preocupante considerando que tiene más balones sueltos (40) que victorias en temporada regular (39).

Para ser claros, Goff no es una estrella fabricada sostenida por estadísticas infladas. No, Goff es bueno. Realmente bueno. Simplemente está en una ciudad con afinidad por la grandeza.

“Todos los mariscales de campo quieren la grandeza, pero también creo que todos los mariscales de campo pueden mejorar”, dijo Warner, quien también cree que los Rams pueden ganar un Super Bowl con Goff, aunque le preocupa su capacidad para procesar el juego más rápido. “Jared tampoco tiene un lanzamiento realmente rápido, lo que puede lastimarte cuando estas en retroceso. Cuando estás jugando a la acción y estás al límite y corriendo [bootlegs] o lanzando jugadas importantes en el campo, eso no entra tanto en juego”.

¿Son estas cosas en las que Warner cree que Goff puede mejorar?

El mariscal de campo de los Rams, Jared Goff, pasa contra los 49ers de San Francisco en Santa Clara el 18 de octubre.

(Jed Jacobsohn / Associated Press)

“Por supuesto, pero ¿se convertirá en ese gran pasador en términos de leer el campo, jugar el juego de retroceso y deshaciendo a los equipos?”, preguntó Warner. “No sé la respuesta a eso.

“He visto a muchachos que no son tan buenos al principio de su carrera que se convierten en grandes pasadores, y luego hay otros muchachos en los que eso no se convierte en su fortaleza y tienen que encontrar otras formas de ganar. Y ese es el punto, puedes ganar de otras formas, pero solo se necesitan más componentes”.

Warner señaló que el Tom Brady con el que perdió en el Super Bowl se convirtió en un jugador mucho mejor con el tiempo. Si bien nunca es una buena idea comparar a los jóvenes con los veteranos, es importante recordar que con apenas 26 años, Goff no es un producto terminado. Brady tenía 30 años antes de lanzar menos de 10 intercepciones en una temporada como titular; Goff tenía 23 años.

Una victoria el lunes contra Brady y Tampa Bay vuelve a colocar a los Rams en el primer lugar en la división más difícil de la NFL, una en la que 10 victorias podrían ser buenas para el tercer lugar.

Y, por cierto, Goff no es el único que prefiere un bolsillo limpio. En la humillante derrota de Tampa por 38-3 ante los New Orleans Saints en la Semana 9, Brady fue presionado en el 46% de sus ‘drop backs’, lo que provocó tres intercepciones y tres capturas. En las tres derrotas de los Buccaneers esta temporada, Brady ha sido capturado nueve veces. Los Rams entran al concurso con 31 capturas, empatados en el tercer lugar el domingo. Desafortunadamente para Goff, los Buccaneers son segundos con 32.

“Siempre hay una línea muy fina entre no entrar en pánico cuando la presión te rodea y una sensación de urgencia cuando sientes esa presión a tu alrededor”, dijo Warner. “Cuando vi [a Goff] en Cal, era muy bueno manipulando la presión y siendo capaz de reiniciar y sacar el balón de sus manos rápidamente. Necesitamos ver más de eso.

“El nivel de sensación que tienes en esas situcaiones es diferente para todos. Algunos chicos son buenos en eso y otros no son muy buenos. No es un producto terminado, pero la pregunta es ¿en qué se convertirá Jared Goff?”.

Si puede deshacerse de la pelota más rápido, supongo que en campeón del Super Bowl.