Disparidad racial en acceso a vacuna de gripe agravaría pandemia de Covid-19

La histórica disparidad racial en acceso a la vacuna contra la influenza agravaría la actual pandemia de Covid-19 tanto por el aumento de la gripe durante el invierno en el hemisferio norte como por la posibilidad de que latinos y afroamericanos carezcan de suficiente acceso a la esperada vacuna contra el nuevo coronavirus, según estadísticas oficiales.

Este miércoles, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indicaron que menos de la mitad de los latinos y de los afroamericanos en Estados Unidos se ha vacunado contra la gripe debido a tres factores claves: impedimentos logísticos (por ejemplo falta de transporte), falta de información y “barreras históricas” o “racismo sistémico”.

De hecho, un reciente reporte (agosto 2020) difundido por la Fundación de Salud de Colorado (CHF) afirma que la disparidad en vacunación es solamente una “de las muchas desigualdades” de salud que han afectado a los latinos y a otros grupos “desde hace años e incluso desde hace generaciones”.

“Sabemos que las desigualdades y disparidades en salud existen desde hace mucho tiempo y este dispar acceso a vacunas contra la gripe según la raza o la etnicidad es una de ellas”, dijo el doctor Eric France, director médico del Departamento de Salud Pública y Medioambiente de Colorado (CDPHE), en referencia a las nuevas estadísticas.

Según France, la desigualdad es “particularmente preocupante este año” debido a que los habitantes de Estados Unidos deben cuidarse de la gripe en medio de una pandemia y debido a que en pocas semanas comenzaría el proceso de vacunación de ciertos sectores de la población contra el Covid-19.

Sin embargo, durante la temporada de gripe 2019-2020 solo 46,6 % de los hispanos y 45,7 % de los afroamericanos se vacunaron, alrededor de 10 puntos porcentuales por debajo del promedio de los blancos vacunados.

Por eso, resulta “de gran preocupación para los médicos” que las comunidades minoritarias no se vacunen al mismo nivel que los blancos porque “son esas mismas comunidades las que también se han visto desproporcionadamente impactadas por la covid-19”.

Por el momento, según expertos de los CDC, no existe “una respuesta sencilla” al problema de la vacunación a hispanos y afroamericanos, dado que la solución debe incluir numerosos elementos como trabajos estables, salarios apropiados, planes de salud con costos accesibles, acceso a médicos de cabecera, transporte confiable, e información culturalmente contextualizada.

A la vez, existen dos obstáculos “históricos” aún no resueltos: la poca participación de latinos y minorías en las pruebas de nuevas vacunas, y la desconfianza de las minorías en los planes de salud del Gobierno federal estadounidense que, en el pasado, usó a personas de color en experimentos médicos sin informárselo a los participantes.