La lealtad a Trump sigue siendo un serio problema para los republicanos
La votación del Senado para absolver al ex presidente Trump en su segundo juicio político ilustró vívidamente la división que vive su partido adoptivo: Aún cuando la mayoría de los republicanos se mantuvo leal, una considerable minoría dejó en claro su deseo de deshacerse de él.
Una séptima parte de la bancada republicana votó en contra de Trump, menos de la mitad de lo que se hubiera necesitado para condenarlo, pero una proporción mayor del partido del presidente en cualquier otro juicio político anterior. Y varios de los que votaron a favor de Trump, incluido el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, de Kentucky, lo denunciaron en términos muy duros.
En el otro lado, los activistas republicanos se movieron a las pocas horas de la votación para denunciar a los senadores que habían votado contra Trump.
En Carolina del Norte, Michael Whatley, el presidente del Partido Republicano del estado, calificó el voto del senador Richard Burr a favor de la condena de “chocante y decepcionante”. Los republicanos de Luisiana votaron para censurar al senador Bill Cassidy.
La retórica marcó la última escaramuza en una guerra que probablemente continuará dividiendo a los republicanos durante meses, si no es por años, ya que un partido que se ha definido en gran medida por la lealtad a un hombre trata de determinar su identidad ahora que ya no está en el cargo.
El disgusto reprimido por Trump pudo verse en el discurso que McConnell pronunció justo después del pase de lista.
El líder republicano, que prácticamente garantizó la absolución al no permitir que el Senado celebrara un juicio antes de que Trump dejara el cargo, respaldó prácticamente todo el caso que los responsables de la impugnación en la Cámara de Representantes habían presentado.
Trump, dijo, fue culpable de una “vergonzosa negligencia del deber” en la forma en que provocó el disturbio en el Capitolio el 6 de enero y en su fracaso para detenerlo una vez que comenzó la violencia.
“No hay duda -ninguna- de que el presidente Trump es práctica y moralmente responsable de provocar los eventos del día”, manifestó.
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Otros se hicieron eco de los comentarios de McConnell. La senadora Shelley Moore Capito (republicana de Virginia Occidental), al igual que McConnell, dijo que votó a favor de absolver a Trump por motivos de procedimiento, ya que la Constitución no permite al Senado juzgar a alguien que ya no ocupa el cargo. Pero en una declaración después de la votación, calificó las acciones del expresidente como “vergonzosas”.
Los demócratas se burlaron de las declaraciones que no estaban respaldadas por los votos. La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, calificó de “cobardes” a los republicanos que votaron por absolver al expresidente. Pero para los republicanos, incluso las explosivas retóricas contra Trump conllevan un riesgo considerable.
Aunque Trump ha perdido algo de terreno entre los republicanos, sigue siendo popular entre la gran mayoría de ellos. Casi 8 de cada 10 adultos que se identifican como republicanos tienen una opinión favorable del expresidente, según una encuesta reciente del American Enterprise Institute.
Eso no significa que todos sean fans intensos de Trump, pero un grupo importante lo es: Un poco más de un tercio dijo sentirse “muy favorable” hacia él, y el 37% comentó que sus lealtades están principalmente con Trump, no con el partido.
Y aunque es cierto que el propio Partido Republicano se ha reducido un poco en los últimos meses, esa tendencia puede ser fácilmente exagerada.
Muchos estados, por ejemplo, han informado de decenas de miles de personas que han cambiado sus registros del GOP desde las elecciones. Pero eso es una pequeña fracción de los 74 millones de votos que ganó Trump en noviembre.
Las últimas cifras de Gallup, que lleva décadas haciendo un seguimiento de la identificación con el partido, indican que el 24% de los estadounidenses se identifican como republicanos (otro gran grupo se identifica como independiente pero vota de forma constante a favor de los republicanos), y el 37% tiene una opinión favorable del partido. En ambos casos, esta cifra ha bajado siete puntos desde justo antes de las elecciones y sitúa al Partido Republicano en una importante desventaja con respecto a los demócratas, pero ninguna de las dos lecturas es un mínimo histórico.
La absolución de Donald Trump en su juicio político deja sobre la mesa las divisiones en el partido republicano que tendrán que gestionar los líderes, donantes y votantes de la formación conservadora
Así que, aunque los turbulentos meses finales de la administración Trump perjudicaron al GOP, los funcionarios electos republicanos pueden esperar razonablemente que su partido se recupere como lo hizo después de un punto bajo anterior en 2009. Muchos de ellos creen que la recuperación depende de mantener la lealtad de los votantes que expresan fidelidad a Trump.
También es cierto que, si bien ninguna figura republicana nacional ha defendido la insurrección violenta en el Capitolio, una parte importante de los votantes republicanos expresa un sentimiento de victimización que, en un número significativo de casos, va acompañado de una tolerancia a la violencia política.
La encuesta del American Enterprise Institute descubrió que casi 8 de cada 10 republicanos afirmaron que creían que el sistema político está en contra de las personas que tienen valores tradicionales, y el 55% dijo estar de acuerdo en que “el modo de vida tradicional estadounidense está desapareciendo tan rápido que puede que tengamos que usar la fuerza para salvarlo”.
Casi dos tercios de los republicanos dijeron que creían que las elecciones de 2020 habían estado marcadas por un “fraude generalizado”, y el 37% calificó esa afirmación de “completamente correcta”.
Una gran minoría de los republicanos, el 39%, dijo que creía completamente o en cierta medida que “si los líderes elegidos no protegen a Estados Unidos, el pueblo debe hacerlo por sí mismo, incluso si requiere tomar acciones violentas”. Entre los demócratas, el 17% opinaba lo mismo, y entre los independientes, el 31%.
Uno de cada 8 republicanos dijo estar “completamente” de acuerdo en que la violencia puede ser necesaria si los funcionarios elegidos no protegen el país.
Esa opinión está especialmente extendida entre un grupo que se ha convertido en la base de la actual coalición republicana, los cristianos evangélicos blancos. Entre ese grupo, el 41% dijo que creía completamente o en parte que la violencia podría ser necesaria.
Nada de esto significa que un enorme grupo de votantes republicanos esté dispuesto a asaltar el Capitolio: expresar simpatía por una idea en una encuesta no es lo mismo que pasar a la acción.
Pero sí destaca el hecho de que la radicalización que ha llevado a una parte considerable del Partido Republicano a la derecha durante los últimos 12 años ha sido un fenómeno ascendente.
Los cargos electos republicanos, especialmente Trump, y los medios de comunicación de derecha han difundido teorías conspirativas y algunos han contribuido a normalizar la violencia, pero esos avances han sido impulsados por la demanda: Trump no creó el conjunto de creencias y actitudes que ahora se conoce ampliamente como trumpismo, pero percibió su presencia en el electorado republicano y se posicionó para sacar provecho.
El problema con el que siguen lidiando los republicanos es que esas mismas actitudes han alejado a los votantes cuyo apoyo necesitan, especialmente en los estados indecisos y en los distritos competitivos del Congreso. La pérdida de dos escaños en el Senado en la segunda vuelta de las elecciones de Georgia a principios del mes pasado, que redujo a McConnell a su nuevo papel de líder de la minoría, se produjo en parte debido a que los votantes políticamente moderados se volvieron contra el GOP en las zonas suburbanas del estado.
Al igual que la mayoría de los políticos, los republicanos del Senado quieren evitar el riesgo político. El caso de la impugnación, sin embargo, puso de manifiesto lo ineludibles que se han vuelto los riesgos para ellos, independientemente de la dirección que tomen.
Los gestores de la impugnación en la Cámara de Representantes, al presentar su caso en los últimos días, trataron de destacar el riesgo de no actuar, como hizo el jueves el principal gestor de la impugnación en la Cámara, el representante Jamie Raskin (demócrata).
“¿Hay algún líder político en esta sala que crea que, si alguna vez el Senado le permite volver al Despacho Oval, Donald Trump dejaría de incitar a la violencia para salirse con la suya?”, preguntó Raskin.
“¿Apostarían la vida de más agentes de policía por eso? ¿Apostarían la seguridad de su familia por ello? ¿Apostarían el futuro de su democracia en eso?”
Sin querer enfrentarse a sus electores que apoyan a Trump, la mayoría de los senadores republicanos señalaron con sus votos que la apuesta de Raskin es una que estaban dispuestos a aceptar. Pero el resultado no los dejó más cerca de sanar una división que sigue amenazando a su partido.
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