北京失去自行车之王头衔，融资充足的两家初创企业试图发起“复兴”
它们突然出现在公厕外、小路边、桥上、地下通道附近。
霓虹色的两轮车脱缰停置——这是一种提醒那个时代里自行车统治着中国的街道。而后生锈的废弃自行车成为司机用以保留车位的占地圆锥。
这些自行车隶属于两家中国初创公司推动自行车复兴的尝试适合年轻一代具备硅谷敏感度。摩拜单车(Mobike)和Ofo共享单车让行者使用智能手机解锁车辆并将其停放在目的地。虽然自行车共享服务在世界上到处可见但很少有选择能让车变得如此简单。
两家互为竞争对手的公司在短短几个月内就把北京的街道变成了橙与的模糊印象。他们为该国产品取下山寨的标签展示出中国如何在信息不畅和官僚的阻碍下也成为世界上最具创意的创新实室之一。
摩拜单车联合创始人胡玮炜称“我们正在研究城市中严重的交通拥堵和污染想知道自己能做什么应该做些什么。
中国的官员正在拥抱这样的公司他们试图通过促进创新来重振放缓的经济。不过这样的目标受到多重阻碍严格的审查制度一个强调记忆多于分析的教育体制知识产权法律不足。该国在科学领域方面仍然落后比如医药领域。
不过在消费者和智能手机相汇的空间——从网上支付到电子商务——中国开始发挥主导作用。
两家公司都于去年推出扩展到中国的若干城市各自雇员的人数增长到接近300人公司开始规划国际扩张。“摩拜单车(Mobike)”是“mobile”与“bike”的缩写目标是明年进入新加坡。字母看起来像一辆自行车的Ofo也有类似计划准备覆盖旧金山和伦敦。
中国的科技巨头已有所选择。近期将Uber从中国赶出的拼车巨头滴滴出行支持Ofo。摩拜单车则从腾讯获得支持由一名前Uber上海管经营腾讯是该国最大的互联网公司。Ofo已筹得大约2亿美元。据《第一财经日报》报道摩拜单车已吸引超过1.5亿美元的资金。
目前为止尚未有一家公司实现盈利。
Ofo的总部由摩天大楼包围位于北京的科技园区这里看起来像是一个移植的帕罗奥多(Palo Alto)。自行车轮胎从大堂的天花板上坠下工程师在沙发上小憩楼梯旁边有一个滑梯每个人看上去都不到30岁。
公司的五位创始人在北京大学求学时孵化了这个计划在大学校园内便开始了服务。当行者看到亮色的自行车可以通过发送到手机上的证码解锁自行车。每小时0.5元人民币需99元人民币的押金。
公司的19万辆自行车中约有2万辆是车主提供的。
“我们想成为一个全新的自行车共享平台”25岁的Ofo公关总监李泽堃说。“我们希望自行车不仅是生活必需品更是一种生活方式。”
四英里得行路程之外在一个老旧房屋改造的科技孵化器中摩拜单车的员工谋划着自己的发展。
Ofo的自行车通过小型组合锁打开而摩拜单车使用GPS系统来跟踪和保护车辆。一个小型的锁定机制附加到自行车上自行车带有免充气轮胎和亮橙色的轮子。行者支付50美元的押金摩拜单车的每小时费用是Ofo的两倍但使用者可以通过手机应用在几分钟内找到一辆自行车扫描车上的二维码解锁然后在结束路程时再次扫描它。五个城市中大约分散着10万辆这样的自行车。
“我们正在运用技术创造简单、便捷、利于每个人的体”34岁的胡坐在办公室阁楼的一个旧沙发上胡之前是一名记者。
她正在与一种下降的趋势做斗争。据交通部数据20年前中国保有6.7亿辆自行车。到2013年前这一数字下降了近一半。
在毛泽东统治期间毛的统治在1976年结束自行车预示着繁荣。人们渴望“三转一响”手表、缝纫机、自行车和收音机。自行车填满了城市街道为中国添上“自行车王国”的名字。
随着这个共产主义国家的经济发生膨胀中国人获得了崭新的表现地位的标志远离了一种文化的标志。
“你不想因为没车就与一个低层次的演进发生关联。”北京明信片(Beijing Postcards)的创始人之一吴三桂(Lars Ulrik Thom)说这家公司研究现代中国史。
摩拜单车和Ofo预测社会价值观正在发生再一次的改变。他们把这些自行车看作是充斥雾霾的拥挤城市的可持续性选择是短途通勤的替代是与公共交通相结合的工具。
两家公司都表示自己发明了一种新模式尽管他们从传统的自行车共享项目中借用了想法。全球有大约600个这样的服务许多由当地政府运营如巴的Velib、洛杉矶的Metro Bike Share。中国东部的湖滨城市杭州拥有世界上规模最大的车队8.4万辆自行车。虽然一些城市的项目提供用来搜索可用自行车的应用程序但这些项目要求行者把车辆停在停放站。
在纽约州水牛城、新泽西州霍博肯和其他几个美国城市运营的Social Bicycles允许用户在自己的智能手机上预订自行车。但必须将车辆送回指定位置。
摩拜单车、Ofo与汽车共享应用car2go相似car2go是德国汽车制造商戴姆勒的子公司。司机使用应用程序找到汽车并将其存放在城市内指定的停车位。该服务在九个国家运行包括美国和中国南部的大城市重庆。
像car2go一样这些自行车时尚、方便、使用简单对北京人安海锋音来说这是完美的三剑客。
“在摩拜单车之前我认为只有穷人自行车有钱人买车。”这位27岁的北京电影学院研究生说“现在我觉得车比开车帅。”
手机令一切成为可能。许多中国人从未拥有过个人电脑但随着中产阶级的发展他们直接拥有了智能手机。据上月发布的一份政府报告显示中国目前拥有13亿手机用户许多人使用手机订晚餐、叫出租车和付电费。
“中国的移动生态系统可能是地球上最具创新性的。”北京大学研究投资的教授杰弗里·托森(Jeffrey Towson)表示“这些移动应用程序不但出色而且还在超越西方。”
然而中国消费者是多变的他说流行的品牌可以很快褪色。自行车消失在上锁的小院中或是被放在住户门前让这些公司头疼。海外拓展的努力也可能面临一系列的监管障碍。
但自行车至少现在在北京再次盛行了。
这些公司“目前形势不错”托森说。“这些自行车简直到处可见。”
